לוחמי יחידת "אריות הים" של הקומנדו הימי האמריקני כשלו במהלך משימה חשאית בקוריאה הצפונית ב-2019, בזמן שהתנהלו מגעים דיפלומטיים בין המדינות - כך דווח אתמול (שישי) בניו יורק טיימס, שציטט גורמי צבא בעבר ובהווה.
מטרת המשימה, שבוצעה בזמן כהונתו הראשונה של דונלד טראמפ, הייתה להתקין מכשיר האזנה במדינה הגרעינית המסוגרת. כל זאת בזמן שטראמפ ניהל שיחות היסטוריות עם מנהיג צפון קוריאה קים ג'ונג און.
לפי ניו יורק טיימס, הכוח התאמן חודשים על תוכנית שתדרוש מהצי להחדיר צוללת מונעת בגרעין אל מימי צפון קוריאה, בצדה שתי צוללות זעירות עם לוחמי "אריות הים" שהיו אמורים לשוט לאורך החוף ואז לשחות אל היעד כדי להתקין את המכשיר האלקטרוני.
אך הפעולה של צוות 6 של "אריות הים" - שהיה אחראי לחיסולו של מנהיג אל-קאעדה אוסמה בן לאדן ב-2019, כשלה. בעת שלוחמי העילית התקרבו לחוף בשעות הלילה, הם נתקלו בדייגים, שככל הנראה צללו כדי למצוא רכיכות.
לפי הדיווח, הכוחות האמריקניים פתחו באש והרגו את כל הנמצאים על סיפון סירת הדיג הקטנה, מבלי לציין את מספר הנפגעים. סקירה מסווגת של הפנטגון קבעה מאוחר יותר כי ההרג היה מוצדק לפי כללי הפתיחה באש.
"אין לי שום מושג על כך. אני שומע את זה עכשיו לראשונה", אמר אמש טראמפ לכתבים כשנשאל על הדיווח. הפנטגון לא הגיב.
מאז הפסגה האחרונה בין טראמפ לקים באותה שנה, השיחות קרסו. מאז, צפון קוריאה המשיכה לקדם את תוכנית הנשק הגרעיני והטילים הבליסטיים שלה.
הסנאטור מארק וורנר, הבכיר הדמוקרטי בוועדת המודיעין, אמר כי אינו יכול לאשר או להכחיש דבר בדיווח, אך הוסיף: "אם אי-פעם היה זמן שבו אנחנו זקוקים לכך שהקונגרס יבצע את הפיקוח הראוי, זה עכשיו".