דיווח: הלוויין חושף - עבודות בנייה מואצות בכור בדימונה

תמונות לוויין חדשות חושפות בנייה מואצת של מבנה חדש במתחם הכור הגרעיני בדימונה - כך דיווחה סוכנות הידיעות אי-פי. הסוכנות ציינה שהיא שוחחה עם שבעה מומחים, החלוקים בפענוח התמונות.

שלושה מהם מעריכים שהמבנה, על פי הגודל והמיקום שלו, הוא כור מים כבדים, המשמש ליצור פלוטוניום וחומרים אחרים ההכרחיים לייצור נשק גרעיני. מנגד, ארבעת המומחים הנוספים אמרו שייתכן שמדובר במתקן חדש להרכבת נשק גרעיני.

"סביר להניח שזה כור", אמר ג'פרי לואיס, מומחה גרעין ממכון מידלברי ליחסים בינלאומיים, על בסיס תמונות הלוויין וההיסטוריה של הכור. "זו ההערכה נסיבתית, אבל זה האופי של הדברים האלו. קשה לדמיין שזה כל דבר אחר".

ישראל שומרת על עמימות בנוגע לתכנית הגרעין שלה, ולא הגיבה לפניית אי-פי על הכתבה, וכך גם הממשל האמריקני. אך איראן ומבקריה של ישראל בעולם צפויים לטעון לצביעות מצדה, לאור התקפותיה על מתקני הגרעין באיראן ביוני, בהם כור המים הכבדים באראק.

סוכנות הידיעות אי-פי דיווחה לראשונה על חפירות במתקן בשנת 2021. לאחר מכן, תמונות לוויין הראו רק חפירת בור באורך של כ-150 מטר ורוחב של 60 מטר ליד כור המים הכבדים המקורי של האתר.

תמונות שצולמו ב-5 ביולי על ידי Planet Labs PBC מראות בנייה מוגברת באתר החפירה. נראה כי קירות תמיכה מבטון עבים הונחו באתר, שנראה שיש בו כמה קומות מתחת לאדמה ומנופים מתנשאים מעל.

לפי הדיווח, לא נצפו כיפה או מאפיינים אחרים הקשורים בדרך כלל לכור מים כבדים הנראים כעת באתר. עם זאת, ניתן להוסיף אחד מאוחר יותר או לתכנן כור בלעדיו.

כור המים הכבדים הנוכחי של דימונה, שנכנס לפעולה בשנות ה-60, פועל הרבה יותר זמן מרוב הכורים מאותה תקופה, כך שנראה שיהיה צורך להחליף אותו או לתקן אותו בקרוב.

"זה גבוה, מה שהייתם מצפים, כי ליבת הכור הולכת להיות די גבוהה", אמר לואיס. "בהתבסס על המיקום, הגודל והיעדר הבנייה הכללי שם, סביר להניח שזה כור יותר מכל דבר אחר".

בהתחשב בחשאיות התוכנית, בעולם מתקשים להעריך כמה ראשי קרב גרעיניים יש לישראל. ביטאון מדעני האטום מ-2022 העריך את המספר בסביבות 90 ראשי נפץ.

ישראל היא אחת מתשע מדינות - שהצהירו על כך או שיש הערכות לגביהן - המחזיקות בנשק גרעיני, ובין ארבע מדינות בלבד שמעולם לא הצטרפו לאמנה למניעת הפצת נשק גרעיני. המשמעות היא שלסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית אין זכות לשלוח פקחים לכור בדימונה.

כשנשאלה על הבנייה החדשה במתחם, סבא"א חזרה והדגישה כי ישראל "אינה מחויבת לספק מידע על מתקנים גרעיניים אחרים במדינה" מחוץ לכור המחקר בשורק.