בעוד המלחמה באוקראינה נמשכת ללא הפוגה, למרות פסגות השלום והלחץ האמריקאי של טראמפ, נפתחה הבוקר שנת הלימודים החדשה ברשת בתי הספר "אור אבנר" חב"ד ברחבי המדינה, בה לומדים אלפי תלמידים.
בעיר הגרעין ז'פרוז'ה, אזעקות נשמעו באמצע טקס "הצלצול הראשון" בבית הספר: במהלך האירוע החגיגי עם ההורים והתלמידים, נשמעו לפתע אזעקות. בניגוד לישראל, האזעקות אינן ממוקדות ונמשכות זמן רב. ההתנהלות בשטח הינה בהתאם להנחיות קצין הביטחון המקומי והתלמידים מכל הגילאים פונו יחד הם הוריהם למרחב המוגן באופן מסודר ובטיחותי. בעקבות המצב הכלכלי הקשה, חולקו לאלפי התלמידים העולים לכיתה א' ילקוטים.
טקס "הצלצול הראשון" בבתי הספר באוקראינה, הוא מרגש ומשמח בשנה שגרתית, אולם השנה הוא נערך כשברקע חששות גדולים. "מוסדות החינוך הם העוגן להמשכיות החיים היהודיים כאן", הסביר אחד המורים, "המצב הוא בלתי נסבל - אבל אנחנו נעשה הכל בשביל חינוך התלמידים".
רק בסוף השבוע נאלצו בקייב להתמודד עם מתקפת טילים שהרעידה את שמי עיר הבירה. "לאורך כל שעות הלילה, שמענו פיצוצים בלתי פוסקים", סיפר תושב קייב, "כטב"מים, טילים, טילי שיוט, בליסטים, כל הארסנל נפל כאן. זה היה לילה שלא היה שייך לישון בו".
המתקפה גרמה לעשרות נפגעים. "הייתה פגיעה ישירה במרחק של כמה מאות מטרים מאתנו והרס עצום נגרם במקום, ברוך השם ללא נפגעים בפגיעה הזו".
ברשת בתי הספר של 'אור אבנר' חב"ד, רעננו מבעוד מועד את נהלי הבטיחות בקרב צוות ההוראה והתלמידים, למקרה של מתקפות, במהלך שעות הלימודים.
מתפללים לשנה דבש
בעוד עשן מיתמר מעל שמי עיר הבירה קייב, החל ייצור דבש דבורים טהור בכשרות מהודרת של ועד הכשרות במדינה בראשות הרב פנחס וישצקי. לצד יצור הדבש, החלו גם בשחיטת בשר ועופות, המיועדים לספק את צורכי החגים עבור רבבות יהודי הקהילות היהודיות. התהליך נעשה תחת פיקוח קפדני ומבטיח איכות גבוהה למרות תנאי המלחמה.
כבר בימים הקרובים, צי המשאיות של רשת חב"ד באוקראינה JRNU, הדואגת לרווחתם של יהודי המדינה, ייצא לדרך ליעדים השונים במדינה, שם יחולקו עשרות אלפי ערכות חגיגיות לקהילות יהודיות ברחבי המדינה. כל ערכה כוללת מארז מיוחד, צנצנת דבש טרי, עוגת דבש, לוח שנה ייחודי לכל עיר, ומגנט הדלקת נרות - לצד עלוני הסברה מונגשים בשפה המקומית ועם תכנים יהודיים עשירים.
המלחמה, ששינתה לבלי הכר את חייהם של אזרחי אוקראינה וביניהם יהודי הקהילות, הותירה צלקות עמוקות, אם כי לא עצרה את מעגל החיים היהודיים. מפעלי הייצור של המוצרים הכשרים שהוקמו תחת איומי הפגזות, הפכו למוקדי תקווה שבהם עובדים מקומיים ממשיכים לעמול לטובת יהודי הקהילות.
"הדבש מסמל שנה מתוקה", אמר הרב שמחה לבנהרץ, משלוחי חב"ד בקייב, "ואצלנו, עם מלחמה בלתי פוסקת, יש לכך משמעות כפולה ומכופלת. כולנו נושאים תפילה, שדיבורי השלום יהפכו למציאות של רוגע ושלווה, אחרי כל כך הרבה שנים קשות".
בקהילות מצפים להשתתפות שיא בבתי הכנסת ובפעילויות החגים, לאחר למעלה משלוש שנים של סבל. "הפעילות הבלתי פוסקת בקהילות היהודיות - הם החוסן לכל יהודי שחי כאן", הוסיף הרב לבנהרץ, "למרות המצב הקשה, ישנם קהילות שהצטרפו אליהם עוד ועוד יהודים שעד למלחמה היו שקופים ופתאום גילו את בני עמם ומצאו בקהילות את ביתם החם"