המתקפה הברוטלית של חמאס ב-7 באוקטובר גרמה לחברה הישראלית לטראומה. כידידים של ישראל, אנחנו מכירים בטראומה הזו ושותפים למשקלה הכבד. החטופים סובלים סבל בלתי ניתן לתיאור, ומשפחותיהם הפגינו עוצמה ואומץ מופלאים לאורך כל התקופה הנוראית הזו. אנחנו ממשיכים לקרוא לחמאס לשחרר את החטופים מיידית וללא תנאים.
אנחנו מבינים את הצורך המתמשך של הישראלים לדעת שמתקפה שכזו לא תקרה שוב לעולם. חיל האוויר המלכותי של בריטניה סייע בהגנה מפני מתקפות הטילים של איראן, ואנחנו עומדים לצידכם במאבק נגד ייסורי הטרור. וברוח הדברים הללו אני יכול לומר שאנחנו פועלים לקידום פתרון שתי המדינות כחלק ממחוייבותנו העמוקה לביטחון ישראל, לא משום שאנחנו מתרחקים ממחוייבות זו. מדינה פלסטינית אין פירושה איום קיומי על גבולה של ישראל.
כפי שאמר ראש הממשלה הבריטי קיר סטארמר ב-29 ביולי, כשהודיע על כוונת בריניה להכיר במדינה פלסטינית בספטמבר, המטרה הייתה ועודנה מדינת ישראל שמתקיימת בבטחה ובביטחון, לצד מדינה פלסטינית ריבונית ובת-קיימא. החזון הזה נולד מתוך היגיון אסטרטגי ברור.
ראשית, היחסים בין מדינות הם היציבים ביותר: זו הסיבה שהסכמי השלום עם ירדן ועם מצרים היו כה חיוניים לביטחון ישראל.
שנית, הסטטוס קוו, המצב הקיים, הוא בלתי יציב מטבעו; אוכלוסייה פלסטינית בטריטוריה שהולכת ומתכווצת, אשר חווה כיבוש משפיל ומתמשך ללא סוף, זהו מתכון למעגלים חוזרים של אלימות.
שלישית, פתרון שתי המדינות צריך להגיע כתוצאה ממשא ומתן בין ישראל לפלסטין. במהלך המשא המשא ומתן הזה, תהיה לישראל ההזדמנות והזכות להבטיח את הערבויות לביטחונה. בריטניה ובנות בריתה של ישראל יתמכו בישראל על מנת שתשיג את הערבויות הללו, לרבות פירוז של כל מדינה פלסטינית שתקום. ואכן, הנשיא הפלסטיני מחמוד עבאס אישר באחרונה במכתבו לנשיא צרפת מקרון שלמדינה הפלסטינית אין כל כוונה להתחמש. פתרון שתי המדינות במשא ומתן יעניק יותר ביטחון גם לישראלים וגם לפלסטינים מאשר הסטטוס קוו.
אני בא מחברה שעוצבה על ידי סכסוך. בצפון אירלנד סבלנו במשך עשורים משפיכות דמים וממחלוקות. ישנו לקח אחד בולט: ללא חזון מדיני חיובי, האלימות תמיד מוצאת דרך חזרה. רגשי עוולה מתגברים ומתפרצים אם לא זוכים למענה באמצעות משא ומתן. זה כואב - אבל הסטטוס קוו, המצב הקיים, מסוכן בהרבה.
באופן הולך וגובר ישראל שולטת על חייהם של מיליוני פלסטינים נטולי זכויות מדיניות בתוך המדינה שהם נתיניה. המצב הזה לא רק סותר את ערכיה הדמוקרטיים של ישראל, אלא גם חותר תחת ביטחונה של מדינת ישראל לטווח הארוך. העובדה שאת האלימות מעודדים גורמים פוליטיים בכירים לא רק חותרת תחת מעמדה של ישראל בעולם ומבטלת את הקולות המתונים, אלא גם מצמצמת את המרחב לפתרון של שלום במשא ומתן.
הודעתו של ראש הממשלה סטארמר נוגעת גם לסיום המלחמה בעזה. המראות המחרידים של הרעב, והמספרים המזעזעים של האזרחים ההרוגים, זיעזעו והניעו ממשלות וציבורים ברחבי העולם. הם דורשים שינוי. ישראלים רבים גם הם קוראים לסיום מיידי של המלחמה, משום שהם יודעים שמשא ומתן הוא קריטי לשחרור בבטחה של החטופים שנותרו בעזה.
התוכנית החדשה להרחבת המבצע הצבאי בעיר עזה תוביל רק לעוד שפיכות דמים. ושפיכות דמים מובילה להקצנה - רדיקליזציה. אנחנו קוראים לממשלת ישראל לא להמשיך בכיוון הזה. ברור שלא ניתן להביס את האידיאולוגיה של חמאס באמצעים צבאיים בלבד. לעומת זאת, חמאס יובס רק באמצעים פוליטיים-מדיניים ובדיפלומטיה - שיהפכו אותו לבלתי רלוונטי באמצעות העצמה של החלופות האמינות ביותר כחלק מעסקה נרחבת יותר לסיום המלחמה.
הדיבורים על שלום אולי נראים מנותקים בעיני חלק מהציבור. האמון קרס. הטראומה של 7 באוקטובר תעצב דורות שלמים. אבל ההיסטוריה מלמדת אותנו שהסכסוך לא יכול להסתיים משום שהתנאים לכך הם מושלמים - הוא מסתיים כשמנהיגים מחליטים שהמחיר של אי הפתרון הוא גבוה מדי.
הודעתו של ראש הממשלה סטארמר יחד עם שותפותינו, סייעה לתת תמריץ ל-22 חברות הליגה הערבית לחתימה על ההצהרה פורצת הדרך שדחתה באופן פומבי את דרכו של חמאס, וקראה לארגון להניח את נשקו, לשחרר את כל החטופים, ולפנות את דרכו לרשות הפלסטינית למשול בעזה. זהו אירוע היסטורי. אבל נורמליזציה של היחסים באזור תלויה בסיום המלחמה בעזה לתמיד ובהתחייבות לנתיב לעבר שלום עם הפלסטינים. מבלי זאת, למנהיגי האזור יהיה בלתי אפשרי לתחזק תמיכה ציבורית להמשך היחסים. זה חשוב לכל מי שדואג למצבה האזורי של ישראל, ללגיטימציה שלה לאורך זמן ולביטחון שלה.
בריטניה עמדה לצידה של ישראל בשעות האפלות ביותר ובהישגיה הגדולים ביותר. אנחנו מעריצים את יכולת העמידה שלכם, את החדשנות שלכם, ואת ערכי היסוד של הצהרת העצמאות של ישראל. אבל חברות אמיתית כוללת שיחות כנות. המראות בעזה כיום הם כתם על ההיסטוריה והמוניטין של ישראל, והמלחמה חייבת להיפסק מיידית. מציאות של מדינה אחת איננה פתרון. מציאות שכזו מבטלת את האפשרות עבור דורות העתיד לחיות חיים נורמליים, ללא סכסוך ומלחמה. הגיעה העת למשא ומתן עם הפלסטינים, שרובם המוחלט מעוניין בשלום גם כן. המצב הקיים הוא בלתי נסבל. יש עוד זמן לבחור בדרך שונה.
הכותב הוא שגריר בריטניה בישראל