לפחות 18 בני אדם, בהם ארבעה ילדים, נהרגו הלילה (חמישי) במתקפה רוסית נרחבת על קייב, ומהקטלניות שידעה בירת אוקראינה מאז פרוץ המלחמה. לפי חיל האוויר של אוקראינה, מוסקבה שיגרה 629 רחפנים וטילים אל ערי המדינה. הייתה זו המתקפה השנייה בהיקפה מאז תחילת הפלישה של מוסקבה למדינה בפברואר 2022.
עשרות בני אדם נוספים נפצעו במטח הכבד, שמטיל ספק רב עוד יותר בנכונותה של רוסיה לסיים את הסכסוך הקטלני ביותר ביבשת מאז מלחמת העולם השנייה.
לפי סוכנות הידיעות הצרפתית, המתקפה יצרה מכתש בגובה חמש קומות בבניין דירות, וחצתה אותו לשניים. משלחת האיחוד האירופי, בניין תרבות של ממשלת בריטניה, וכן משרדים של שני כלי תקשורת ניזוקו גם הם בהתקפה הרוסית המאסיבית.
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי כינה את המתקפה "רצח מחריד ומכוון של אזרחים". "הרוסים לא בוחרים לסיים את המלחמה, רק במתקפות חדשות", אמר זלנסקי. הוא קרא להטיל סנקציות נוספות על רוסיה. "כל הדד-ליינים נחצו, עשרות הזדמנויות לדיפלומטיה נהרסו. רוסיה חייבת לשאת במחיר על כל מתקפה, על כל יום במלחמה הזו", אמר.
רוסיה לא חדלה מהתקפותיה הליליות בערי אוקראינה, למרות מאמציו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ להפסקת אש, שכללו פסגה עם הנשיא ולדימיר פוטין באלסקה אך לפני שבועיים.
"המתקפות הנוראות הללו מאיימות על השלום שהנשיא מקדם", כתב שליחו של טראמפ לאוקראינה, קית' קלוג, בפוסט שפרסם ב-X. יועציו הבכירים של זלנסקי צפויים לקיים פגישה עם צוותו של טראמפ בניו יורק ביום שישי.
הקרמלין, שטען כי כיוון ליעדים צבאיים, מתעקש כי הוא עדיין מעוניין בפתרון "דיפלומטי" למלחמה, אך הבהיר שההתקפות יימשכו. "כוחות הצבא הרוסיים ממלאים את משימותיהם", אמר דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב לכתבים. "הם ממשיכים לתקוף מתקני תשתית צבאיים ותשתיות תומכות".
האיחוד האירופי וממשלת בריטניה זימנו את שגרירי רוסיה לאחר הפגיעה במבני משלחת האיחוד האירופי ובמועצה הבריטית בקייב.
נשיא צרפת עמנואל מקרון גינה את "הטרור והברבריות" של רוסיה. "כך נראה השלום של רוסיה", אמר בפוסט ב-X.
ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר האשים את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ב"חבלה בתקוות לשלום", בעוד שקנצלר גרמניה פרידריך מרץ אמר כי "רוסיה הראתה את פניה האמיתיות" במתקפות. הוא אמר שזה "די ברור" שפוטין וזלנסקי לא ייפגשו.
נציבת האיחוד האירופי אורסולה פון דר ליין דיברה עם זלנסקי ועם טראמפ לאחר המתקפות, והתעקשה לאחר מכן כי "פוטין חייב לבוא לשולחן המשא ומתן".
אך הקרמלין מתנגד לניסיונות להגיע לסיום מהיר של הלחימה, ושלל פגישה בין פוטין לזלנסקי בקרוב. מוסקבה דורשת מקייב לוותר על שטחים נוספים ולוותר על שאיפותיה להצטרף לנאט"ו כחלק מכל הסכם שלום, אך תנאים אלו נדחו על הסף על ידי קייב.
במקביל, משרד ההגנה הרוסי הודיע היום שכוחותיו כבשו יישוב קטן נוסף במחוז דונייצק שבמזרח אוקראינה, בהמשך להתקדמות האיטית והקבועה שלהם באחד האזורים שאותם פוטין רוצה לספח.
קייב מצדה מסרה כי פגעה בשני בתי זיקוק גדולים ברוסיה במתקפות לילה משלה, המכוונות לתשתיות המסייעות לרוסיה לקיים את מלחמתה.