נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר אתמול (שלישי) שהוא תומך בעונש מוות במי שיורשע ברצח בוושינגטון הבירה, שבה פרס ממשלו בימים האחרונים מאות חיילים מהמשמר הלאומי וסוכנים פדרליים.
"אם מישהו הורג מישהו בבירה, וושינגטון די.סי, אנחנו נבקש עונש מוות", אמר טראמפ לכתבים במהלך ישיבה של ממשלו. "וזה צעד מניעתי חזק מאוד."
טראמפ טוען שיש "אנרכיה מוחלטת" בבירה, אף שראש העיר, מיוריאל באוזר, דחתה את טענות הנשיא בנוגע לפשיעה, שכבר נמצאת בירידה מאז שהגיעה לשיא ב-2023. לטענתה, הנתונים מראים על שפל של 30 שנים בפשיעה האלימה בעיר, אך בממשל טוענים שהרשויות המקומיות זייפו את הנתונים ופתחו בחקירה.
רוב מקרי הרצח בוושינגטון נידונים לפי החוק המקומי, אף כי תובעים יכולים - תאורטית - לדרוש עונש מוות בעבירות החוסות תחת החוק פדרלי. עם זאת, ניתן להטיל עונש מוות רק אם המושבעים מסכימים לכך, בעוד שרוב תושבי וושינגטון מתנגדים לו.
הנשיא לא פירט כיצד הוא מתכוון לקדם את היוזמה חרף ההתנגדות המקומית. טראמפ חידש את עונש המוות הפדרלי, שהוקפא תחת קודמו ג'ו ביידן, באמצעות צו נשיאותי ביום הראשון לכהונתו בינואר.
הצו הנשיאותי מינואר, שעליו חתם טראמפ, מתאר את עונש המוות כ"כלי חיוני להרתעה ולהענשה של מי שעלולים לבצע את הפשעים הנתעבים ביותר ומעשי האלימות הקטלניים נגד אזרחי ארצות הברית".
"לפני, במהלך ואחרי ייסוד ארצות הברית, ערינו, מדינותינו והמדינה שלנו הסתמכו ברציפות על עונש המוות כהרתעה העליונה והעונש הראוי היחיד לפשעים המתועבים ביותר", נכתב אז.
מרבית ההוצאות להורג בארצות הברית מבוצעות ברמת המדינות. ב-27 מהן, כמו גם בצבא ובממשל הפדרלי, עונש המוות עדיין חוקי. עונש המוות בוושינגטון הבירה בוטל בידי בית המשפט העליון בשנת 1972 ובוטל בחקיקה על ידי מועצת העיר ב־1981.
ב־2002, תושבי העיר הצביעו ברוב מכריע נגד עונש מוות במשאל עם בעקבות יוזמה של הקונגרס שנשלט אז על ידי הרפובליקנים.
למרות שלא בוצעו הוצאות להורג פדרליות מאז שחזר לתפקיד, 13 הוצאות להורג בוצעו בחודשים האחרונים של כהונתו הראשונה של טראמפ, בסוף 2020 ובינואר 2021, חמישה ימים בלבד לפני שעזב את תפקידו. בכך הפך אז טראמפ לנשיא האחראי למספר ההוצאות להורג הגבוה ביותר זה יותר ממאה שנה. הוא גם שבר תקדים בן 130 שנה של הקפאת הוצאות להורג במהלך חילופי נשיאים.
פרט לוושינגטון הבירה, בימים האחרונים העלה טראמפ שוב ושוב את הרעיון לפרוס כוחות גם בערים אחרות כמו שיקגו ובולטימור, שגם הן תחת שליטה דמוקרטית. "אני מוכן ללכת לשיקגו, שנמצאת בצרות גדולות", אמר טראמפ בישיבה אתמול.
מושל אילינוי, ג'יי בי פריצקר, ששיקגו נמצאת בשטח המדינה, האשים את טראמפ ב"ניסיון להמציא משבר". מבקריו של הנשיא הרפובליקני סבורים שמדובר יותר במפגני כוח מאשר בדרך יעילה להילחם בפשיעה, ושהיא מכוונת רק לערים שתחת שליטה דמוקרטית.