שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' פיטר את ראש סוכנות המודיעין של הפנטגון ושני מפקדים צבאיים בכירים נוספים, כך אמרו גורמים אמריקניים, האחרון בשורת הטיהורים שמבצע ממשלו של הנשיא דונלד טראמפ בפנטגון.
הסיבה הרשמית לפיטוריו של פוטר לוטננט גנרל ג'פרי קרוז, שהוביל את סוכנות המודיעין של ההגנה (DIA), אינה ברורה. אך הוא הודח לאחר שדלפה לתקשורת של הערכה ראשונית של ה-DIA, שקבעה שהתקיפות האוויריות האמריקניות ב-22 ביוני על שלושה מתקנים גרעיניים באיראן האטו את תוכנית הגרעין של טהרן בכמה חודשים בלבד. המסקנה סתרה את טענתו של טראמפ כי המטרות "הושמדו כליל".
"פיטוריו של בכיר נוסף בביטחון הלאומי מדגיש את ההרגל המסוכן של ממשל טראמפ להתייחס למודיעין כמבחן נאמנות ולא כערובה לביטחון המדינה", אמר הסנאטור הדמוקרטי מארק וורנר, סגן יו"ר ועדת הביון של הסנאט.
בנוסף לקרוז, הגסת' הורה גם על הדחת ראש המילואים של הצי האמריקני ומפקד פיקוד המבצעים המיוחדים של הצי. גם סיבת פיטוריהם המידית אינה ברורה.
המהלך נראה כניסיון נוסף של ממשל טראמפ להעניש גורמים צבאיים, מודיעיניים ואנשי אכיפת חוק, בהווה ובעבר, שדעותיהם נתפסו כמנוגדות לאלו של הנשיא. באפריל, טראמפ פיטר את גנרל טימותי האו כמנהל הסוכנות לביטחון לאומי (NSA), בטיהור שכלל יותר מתריסר אנשי צוות במועצה לביטחון לאומי של הבית הלבן.
הגסת' גם פעל נגד קצינים צבאיים במדים בפנטגון. בפברואר, הוא פיטר את הגנרל צ'ארלס "סי-קיו" בראון, יו"ר המטות המשולבים, לצד חמישה אדמירלים וגנרלים נוספים בטלטלה חסרת תקדים של ההנהגה הצבאית האמריקנית.
ביום שני, מפקד חיל האוויר האמריקני הודיע ביום שני בהפתעה כי הוא מתכנן לפרוש באמצע כהונתו.
דליפת ההערכה של ה-DIA על התקיפות של איראן עוררה את זעמו של טראמפ. הבית הלבן גינה את ההערכה הסודית ביותר כ"שגויה לחלוטין", וטראמפ תקף את CNN, הניו יורק טיימס וערוצי תקשורת אחרים שקיבלו את הדו"ח, וכינה אותם "חלאות" ו"חדשות מזויפות".
ממשל טראמפ ביצע טיהור נרחב של קצינים צבאיים, אנשי מודיעין ודיפלומטים אמריקנים, שלטענתו הוא חלק ממאמץ לצמצם את ממדי הממשל האמריקני, לקצץ בתקציב הפדרלי ולהעניש את מה שהוא מתאר כ"פוליטיזציה" של המודיעין.
הידיעה על פיטורי קרוז הגיעה יומיים לאחר שמנהלת המודיעין הלאומי טולסי גבארד הודיעה כי היא מבטלת, בהוראת טראמפ, את ההרשאות הביטחוניות של 37 אנשי מודיעין אמריקנים, נוכחיים וקודמים.
ביטולי ההרשאות הביטחוניות השבוע היו רק האחרונים מבין עשרות ביטולים כאלה בקדנציה השנייה של טראמפ. הם כללו את ביידן, שהביס את טראמפ בבחירות 2020, ואת סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס, שהפסידה בבחירות בשנה שעברה.
מוקדם יותר השבוע, גבארד גם הודיעה על השיפוץ הגדול הראשון של משרדה מאז הקמתו, תוך קיצוץ של יותר מ-40% מהצוות עד ה-1 באוקטובר וחיסכון של יותר מ-700 מיליון דולר בשנה.