ארה"ב שוקלת לבטל שיחות הגרעין עם צפון קוריאה

בכיר בממשל האמריקאי אמר אתמול כי ארה"ב שוקלת לבטל את שיחות הגרעין עם צפון קוריאה, המתוכננות להתקיים בשבוע הבא בבייג'ינג, בעקבות הודעת קוריאה על התקדמות בפרויקט הגרעין. דובר הבית הלבן אמר כי ארה"ב תתייעץ עם יפן, דרום קוריאה וסין לפני שתחליט על תגובה בנושא.

מערכת "הארץ" מוסיפה:

אתמול הודיעה צפון קוריאה כי היא ממחזרת יותר מ-8,000 מוטות של דלק גרעיני משומש. לפי ההודעה, תהליך המחזור הצליח, והוא מתקרב לסיומו. להערכת מומחי גרעין, מחזור הדלק יאפשר לקוריאה לייצר שש עד שמונה פצצות אטום בתוך חודשים ספורים, שכן יהיה בידה פלוטוניום בדרגת ההעשרה הנחוצה לייצור נשק אטומי. ארה"ב מאמינה שבידי צפון קוריאה כבר נמצאות פצצת אטום או שתיים. בהודעת משרד החוץ של צפון קוריאה נאמר, כי הלקח של המלחמה בעיראק הוא שמניעת מלחמה ושמירה על ריבונות מחייבים החזקת כוח הרתעה רב עוצמה.

השיחות בשבוע הבא אמורות להיות השיחות הראשונות בין שתי המדינות מאז סילקה צפון קוריאה את פקחי הנשק הבינלאומיים מתחומה וחידשה את העבודות במפעל לייצור נשק גרעיני ביונגביון. סין תשמש כמארחת, אך אמורה למלא תפקיד פעיל בשיחות. שר החוץ של ארה"ב, קולין פאוול, אמר ביום רביעי כי "זהו תחילתו של תהליך ארוך ואינטנסיבי. בכוונתנו להבהיר לצפון קוריאה את חששותינו מהתוכנית לפיתוח נשק גרעיני ונשק להשמדה המונית, כמו גם את דאגותינו מתוכנית הטילים שלה".

הנציג האמריקאי שינהל את השיחות יהיה ג'יימס קלי, סגן שר החוץ לענייני אסיה. קלי ביקר בפיונגיאנג באוקטובר 2002, והודיע לצפון קוריאה כי המודיעין האמריקאי גילה שהצפון קוריאנים בונים מתקן לייצור אורניום.

מקור אמריקאי רשמי תיאר את ההחלטה על השתתפותם של הסינים כפריצת דרך. הסכמתה של בייג'ינג למלא תפקיד כזה בתהליך התגבשה בימים האחרונים לשלטונו של נשיא סין לשעבר, ז'יאנג זמין.