ראש עיריית ניו אורלינס, לה טויה קנטרל, ובכיר בצוות האבטחה שלה מואשמים בהונאה ובשחיתות לאחר שלטענת התביעה הפדרלית הם ניצלו כספי ציבור למימון הרומן בין השניים.
על פי כתב האישום, היחסים בין קנטרל לג'פרי ואפי החלו באוקטובר 2021, בעת שהיה חלק מצוות האבטחה שלה. מאז ועד לפרישתו בחודש יוני שעבר, השניים מואשמים כי הצהירו פעמים רבות על כך שואפי נמצא בתפקיד רשמי, בעוד שבפועל השניים בילו יחד בפעילויות פרטיות לרבות 14 נסיעות משותפות בתוך ארצות הברית ומחוצה לה.
התביעה טוענת כי קנטרל ווואפי מחקו את הודעותיהם בווטסאפ כדי להסתיר את הקשר ביניהם ואת פעילותם הבלתי חוקית לכאורה. עוד צויין שהם נהגו להתגורר יחד בדירה בבעלות העירייה, בזמן שוואפי דיווח שהוא נמצא בתפקיד אבטחה רשמי וקיבל על כך שכר מלא.
בנוסף לכך, השניים מואשמים כי ערכו נסיעות פרטיות, בהן ביקור ביקב בקליפורניה לטעימות יין, בעלות כוללת של כ-70 אלף דולר מכספי הציבור, תוך הצגת הנסיעות כשעות עבודה לכל דבר ועניין.
בעבר טענה קנטרל כי היא נוהגת לקחת עמה מאבטח מטעמי ביטחון מתקופת מגפת הקורונה, אולם התביעה הדגישה מספר מקרים שבהם נסעה לבדה וללא אבטחה. עוד נטען כי השניים שיקרו בפני חוקרי ה-FBI, הטעו חבר מושבעים פדרלי ואף איימו על הכפופים להם.
לדברי התובע הפדרלי מייקל סימפסון, "הקשר האישי כשלעצמו אינו מהווה עבירה, אולם מדובר בתרמית ארוכת שנים, השניים פעלו יחד להונאת הציבור באמצעות ניצול כוחם וסמכותם".
קנטרל, דמוקרטית והאישה הראשונה שנבחרה לראשות עיריית ניו אורלינס, מכהנת מאז שנת 2018 וצפויה לסיים את כהונתה בחודש ינואר הקרוב. אם יורשעו, היא ווואפי עלולים לעמוד בפני עונשי מאסר ממושכים וקנסות של עד 250 אלף דולר.