בית משפט פדרלי במדינת ניו מקסיקו גזר אתמול (רביעי) עונש של 80 שנות מאסר על סולומון פניה, מועמד רפובליקני לשעבר, שהורשע בתכנון והזמנה של ירי לעבר בתיהם של נבחרי ציבור דמוקרטים בעיר אלבקרקי. המתקפות גם יצאו אל הפועל בחודש דצמבר 2022 ובינואר 2023, שבועות בודדים לאחר שפניה הפסיד בהתמודדות על מושב בבית הנבחרים של מדינת ניו מקסיקו, מטעם המפלגה הרפובליקנית.
על פי התביעה הפדרלית, פניה אימץ תאוריות קונספירציה חסרות בסיס על הונאת בחירות, וניסה תחילה ללחוץ על חברי מועצת מחוז ברנלילו שלא לאשר את התוצאות. משסורב, גייס את חוסה ודמטריו טרוחיו ושילם להם על מנת לבצע ירי ממכונית חולפות לעבר בתיהם של ארבעה נבחרי ציבור, בהם גם יו"ר בית הנבחרים המכהנת של ניו מקסיקו, כולם מהמפלגה הדמוקרטית. איש לא נפגע בתקריות.
עורך דינו של פניה, ניקולס הארט, מסר כי בכוונת מרשו לערער על ההרשעה. שני הגברים שביצעו את הירי הודו באשמה בתחילת שנת 2024.
הפרשה מצטרפת לגל של אלימות פוליטית ברחבי ארה"ב בשנים האחרונות. "לאלימות ולהפחדה אין מקום בתהליך הדמוקרטי, ובמערכת הבחירות שלנו", הדגיש התובע הפדרלי של ניו מקסיקו, ריאן אליסון, בהצהר ה שמסר לאחר הקראת גזר הדין.