מאות אנשים ליוו הערב את רוני צלאח, תושב כפר ים שנרצח אמש על ידי פועלים פלסטינים, בדרכו האחרונה. צלאח נקבר בבית העלמין בגוש קטיף. בצהריים נעתר בית משפט השלום באשקלון לבקשת המשטרה והתיר לבצע נתיחה שלאחר המוות בגופתו של צלאח. הנתיחה התבצעה למרות התנגדותם של בני משפחתו.
בצה"ל אמרו כי צלאח העסיק פועלים בניגוד לנהלים שהצבא מכתיב לחקלאים בגוש קטיף. על פי הנהלים אלה עדיף להעסיק פועלים מוכרים ומבוגרים ולא פועלים זמניים ולא מוכרים. תת אלוף יאיר נווה, מפקד אוגדת עזה, אמר היום לגלי צה"ל כי "לצערי רוני העסיק מספר פועלים צעירים, דבר שלא מתחייב ולא מאושר על ידינו ביטחונית. אנחנו גם לא יודעים מי הם אותם פועלים, אבל אין ספק כי מדובר בפועלים צעירים חדשים שעכשיו גם לא מוצאים אותם ולא מאתרים אותם".
נווה גם מתח ביקורת על שיתוף הפעולה מצד הרשות הפלסטינית בעקבות הרצח. לדבריו, "במהלך הלילה היינו בקשר עם המשטרה הפלסטינית וגורמי הביטחון הפלסטינים לשם טיפול בנושא, אך באופן רדוד מאוד, באופן עוכר מאוד, כדי לצאת ידי חובה".
גם החמאס וגם ארגון פלג של הפת"ח שנקרא "גדודי אבו אייד" לקחו אחריות על הרצח. בעקבות הרצח הוטל סגר כללי על רצועת עזה וצה"ל אף סגר לתנועה אווירית את שדה התעופה הפלסטיני בהדנייה.
בנוסף בוטלה הפגישה בין צוותי המשא ומתן של ישראל והפלסטינים, ובראשם השר שלמה בן עמי ואבו-עלא, שתוכננה להיום אחר הצהריים.
יחד עם זאת הערב ייפגשו סגן שר הביטחון, אפריים סנה, וראש השב"כ, אבי דיכטר, עם ראשי שירותי הביטחון הפלסטיניים במחסום ארז. במוקד הפגישה ניסיון להמשיך בשיתוף הפעולה הביטחוני שחודש.
בתגובה לרצח מספר תושבי גוש קטיף הציתו חממות ורכוש בבעלות פלסטינית באזור. כוחות משטרה ומג"ב מנעו מהמתנחלים להמשיך במעשיהם ואף עצרו שניים מהם לחקירה.
מהבודדים שהעסיק פועלים פלסטינים
מחקירה ראשונית עולה, כי צלאח נורה בראשו, ואחר כך נגררה גופתו מזירת הרצח אל מתחת לאחד העצים באזור החממות של כפר ים. הבוקר נודע כי ראש המשטרה הפלסטינית בעזה, רזי ג'באלי, ידע היכן נמצאת גופתו של צלאח והודיע על כך לעיתונאים.
גופתו של רוני צלאח, בן 33, נמצא היום בשעות הבוקר. צלאח נעלם ממקום העבודה ביום ראשון בשעות הערב המאוחרות. הפועלים שרצחו אותו נמלטו עם מכוניתו לחאן יונס. ככל הנראה, כלל לא היה ניסיון לחוטפו לשטחי הרשות כפי שנחשד אתמול. מכוניתו של צאלח נמצאה אמש בחאן יונס לאחר שהמון פלסטיני הצית אותה.
אתמול בשעות אחר הצהריים שהה צלאח, נשוי ואב לפעוט בן שנה וחצי, בחממות שלו בהתנחלות נצר-חזני. צלאח היה אחד מהבודדים מבין חקלאי גוש קטיף, שהעסיק עדיין פועלים פלסטינים. סמוך לשעה 16:00 שוחח צלאח במכשיר הקשר עם המוקד של המועצה בגוש קטיף. זו היתה הפעם האחרונה שנוצר עימו קשר.
אשתו אושרית, בת 22, הנמצאת בחודשי הריונה הראשונים, ניסתה לשוחח עימו כעבור שעה אולם לא הצליחה למצוא אותו ודיווחה על כך למועצה ולכוחות הביטחון. סיור צה"לי שהגיע לחממות, גילה את הגנרטור כשהוא פועל ואת מכשיר הטלפון הסלולרי של צלאח. רכבו, מסוג אופל בצבע לבן, לא נמצא. כוחות גדולים של צה"ל ערכו סריקות נרחבות באזור בליווי מסוקים.
זמן קצר לאחר תחילת הסריקות אחריו אותרה מכוניתו של צלאח באמצעות מכשיר "איתוראן" שהיה בה, באזור חאן יונס, שבשטחי הרשות. על פי האותות שהתקבלו מהאיתוראן המכונית נסעה בין כמה נקודות באזור חאן-יונס ודיר אל-בלח. מאוחר יותר נודע לכוחות הביטחון כי מכוניתו נמצאה נטושה כשהיא שרופה.
ברק: "מדובר ברצח מתועב שלא יסולח"
ראש הממשלה, אהוד ברק גינה היום את רציחתו של צלאח. "מדובר בפשע מתועב שלא יסולח, למשפחתו, לישראל, לקשרים בין ישראל לפלסטינים ומכה קשה לתהליך השלום". ברק קרא ליו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת להפסיק את מעשי האלימות והדגיש כי ישראל תגיע אל הרוצחים והן יבואו על עונשם.