המשטרה בעיר קונסטנץ שבדרום-מערב גרמניה פתחה בחקירה פלילית נגד אישה בת 51 מהעיירה ספייכינגן, בחשד שגנבה 40 ליטרים של מי גשמים בשווי מוערך של 15 סנט ממכל מים בחצר של שכנתה.
לפי הודעת המשטרה, ב-25 ביולי בשעה 04:00 לפנות בוקר חצתה החשודה את הרחוב עם שני מזלפים גדולים ומילאה אותם ממכל המים של השכנה. היא אף חזרה למקום בפעם השנייה, ובמהלך הדרך הסתתרה מאחורי פח אשפה כדי להימנע מזיהוי בידי נהג של רכב שחלף במקום.
במשטרה המקומית הדגישו כי אף שהנזק הכספי זניח למדי, מדובר בעבירה פלילית לכל דבר. "נטילת רכוש של אדם אחר עונה על ההגדרה של גניבה", נמסר מדוברות המשטרה. "מרגע שמי הגשמים נמצאים במכל, הם כבר לא שייכים לשמים או לציבור, אלא לבעל המיכל".
מדינת באדן-וירטמברג ידועה באכיפתה הנוקשה גם בעבירות רכוש זעירות. לפני מספר שנים בוטל הסף המשפטי של 25 אירו לצורך הגשת כתבי אישום, במטרה לחזק את אמון הציבור בשלטון החוק ולמנוע "היתר אוטומטי" לעבירות "קלות יותר". בעוד חלק מהתושבים מברכים על הגישה, אחרים טוענים כי המקרה הנוכחי מיותר ולמעשה מדובר בבזבוז של משאבי המשטרה.
בגרמניה, עבירת גניבה עלולה להוביל לעונש של עד חמש שנות מאסר, אם כי בפועל מקרים של גניבת רכוש בשווי נמוך מ-50 אירו מסתיימים לעיתים קרובות באזהרה או בפשרה מחוץ לכותלי בית המשפט, בעיקר אם מדובר בעבריינים שעבורם זו העבירה הראשונה.