בהמשך לעימות החריף השבוע בין שר הביטחון לרמטכ"ל סביב המינויים בצמרת צה"ל. כ"ץ הצהיר הבוקר (רביעי) כי "אחרי אירועי ה-7 באוקטובר אין יותר צבא שלא נמצא תחת פיקוח". לדבריו, "כשר הביטחון שממונה על צה"ל ומחויב בדין וחשבון לאזרחי מדינת ישראל - ולהם בלבד - אמשיך ללוות ולהנחות מקרוב את צה"ל ואת מערכת הביטחון, הן בתחום הפעלת הכוח בזירות השונות, עם מדיניות התקפית ברורה אותה אני מוביל, והן בתחום בניית הכוח, כולל בפיקוח הדוק על תחום המינויים".
כ"ץ הדגיש כי בהתאם לחוק הוא הממונה על אישור המינויים מדרגת אל"ם ומעלה. "הרמטכ"ל הוא בגדר הממליץ על האפשרויות השונות - ולכן גובש נוהל של התייעצות מוקדמת בין שר הביטחון לרמטכ"ל, נוהל שאותו צריך לבצע באופן מסודר ובדיונים מוקדמים כפי שהיה מרגע כניסתי לתפקיד שר הביטחון".
הוא הוסיף: "אני גאה באיכות המינויים שאישרתי ובשדרת הפיקוד של צה"ל המתחדש במציאות שלאחר ה-7 באוקטובר, ומתכוון להמשיך באותה הדרך - מתוך שיקול דעת ענייני ומקצועי בלבד. הניסיון לשנות כעת נהלים בהם עבדנו, אולי בעצת חבר יועצים אנטי-ממשלתיים הבוחשים בקלחת, ולהחליפם בניסיון לקבוע עובדות בשטח ובפגישות מאולתרות - לא יצלח".
לדבריו, "יש להצטער על הפגיעה המיותרת בקציני צה"ל, שרבים מהם גיבורים שמסרו עצמם למען ביטחון ישראל, ושהתנהלות זאת הביאה לפגיעה בהם. אני יודע לשבת עם צה"ל לדיוני עומק מבצעיים, לתת גיבוי חזק כאשר נדרש וגם לדרוש שינויים כאשר יש צורך. זהו תפקידי כשר הביטחון וכך עשיתי בכל תפקידיי בעבר".
כ"ץ לא חסך ביקורת גם ממפקדים לשעבר: "קצת צניעות לא תזיק. תקראו את התחקירים שפרסם צה"ל על מה שקרה בצה"ל במשך תקופות כהונתכם בתפקידי הפיקוד הבכירים - על קבלת החלטות מוטעית באשר לבניין הכוח, על היוהרה, העיוורון וההתנשאות, על היעדר פיקוח ועל עומק המחדל העצום שהיה - תקראו ותשפילו מבט".
העימות הנוכחי בין שר הביטחון לרמטכ"ל פרץ שלשום, לאחר ששר הביטחון הודיע כי דיון שיבוצי הקצינים שקיים הרמטכ"ל נערך בניגוד להנחייתו וללא תיאום מוקדם. כ"ץ אף הבהיר כי אין בכוונתו לדון בשמות שנקבעו או לאשרם, ובכך שיגר מסר חד כי אינו מהווה "חותמת גומי" להחלטות הרמטכ"ל.
המתיחות התפרצה על רקע שתי מחלוקות מרכזיות: האחת - אי־הסכמה סביב מינוי אלופים במטה הכללי, רשימה רגישה שבין אנשיה צפויים לצמוח מפקדי הצבא הבכירים בשנים הקרובות; השנייה - חילוקי דעות על דרכי הפעולה ברצועת עזה, ובעיקר לאחר שהקבינט דחה את הצעת זמיר להמשך הלחימה והורה על השתלטות על העיר עזה עד 7 באוקטובר.
במערכת הביטחון מציינים כי חלק מהמינויים שעלו לדיון מעוררים סימני שאלה ואף התנגדויות, וכי גם בקרב המועמדים עצמם נרשמו הסתייגויות מסוימות. ביום חמישי הקרוב צפויים כ"ץ וזמיר להיפגש בארבע עיניים, לדון בהערכת מצב כוללת, לאשר מבצעים ולהציג את התוכנית המבצעית לכיבוש עזה בהתאם להנחיית הקבינט.