הזעם בהודו על ארצות הברית בעקבות מלחמת הסחר שמנהל הנשיא דונלד טראמפ הולך וגובר, ועמו הקריאות להחרים חברות אמריקניות ולרכוש במקום זאת תוצרת מקומית.
הודו היא המדינה המאוכלסת ביותר בעולם, והיא שוק חשוב מאוד עבור מותגים אמריקניים שהרחיבו במהירות את עסקיהם במדינה בשנים האחרונות עם התרחבות מעמד הביניים. עבור רבים ממנו, מותגים בינלאומיים הם סמל סטטוס להתקדמות בחיים.
הודו, למשל, היא השוק הגדול ביותר של משתמשי וואטסאפ ולרשת דומינוס יש יותר מסעדות מכל מותג אחר במדינה. משקאות כמו פפסי וקוקה קולה שולטים לעתים קרובות במדפי החנויות, ואנשים עדיין עומדים בתור כשחנות אפל חדשה נפתחת או בית קפה של סטארבקס מחלק הנחות.
אף שאין בשלב זה נתונים המראים פגיעה במכירות, הקולות הקוראים לקנות מוצרים תוצרת בית ולנטוש מוצרים אמריקניים מתגברים, ברשתות החברתיות ומחוץ להן.
טראמפ הטיל בשבוע שעבר מכסים בגובה 50% על סחורות מהודו, בין היתר בשל רכישת נפט מרוסיה ומבוי סתום בשיחות הסחר בין המדינות. המהלך זעזע את היצואנים ההודים ופגע ביחסים בין ניו דלהי לוושינגטון, חרף הקשרים הקרובים שמהם נהנו טראמפ וראש ממשלת הודו נרנדרה מודי עד לא מכבר.
החברות האמריקניות הגדולות לא הגיבו על יוזמות החרם בהודו.
מאניש צ'ודהארי, מייסד שותף של חברת Wow Skin Science, פרסם בלינקדאין סרטון הקורא לתמוך בחקלאים ובסטארט-אפים להפוך את "תוצרת הודו" ל"אובססיה עולמית". הוא קרא ללמוד מקוריאה הדרומית שמוצרי המזון והיופי שלה מפורסמים ברחבי העולם.
"עמדנו בתור למוצרים ממרחק של אלפי קילומטרים. הוצאנו כסף בגאווה על מותגים שאינם בבעלותנו, בעוד היצרנים שלנו נלחמים על תשומת לב במדינה שלהם", אמר.
רם שסטרי, מנכ"ל DriveU ההודית, המספקת שירותי הסעות, כתב בלינקדאין: "להודו צריכה להיות טוויטר/גוגל/יוטיוב/וואטסאפ/פייסבוק מקומית משלה - כמו שיש לסין".
חברות קמעונאיות הודיות נותנות למותגים זרים כמו סטארבקס תחרות קשה בשוק המקומי, אבל המעבר לשוק הגלובלי מהווה אתגר. חברות טכנולוגיות מידע הודיות, לעומת זאת, התבססו עמוק בכלכלה העולמית, והן מספקות פתרונות תוכנה ללקוחות ברחבי העולם.
אתמול קרא מודי "קריאה מיוחדת" להודים להסתמך על עצמם, ואמר בכינוס בבנגלור כי חברות טכנולוגיה הודיות מייצרות מוצרים לעולם, אך "עכשיו זה הזמן לתת עדיפות רבה יותר לצרכים של הודו". הוא לא נקב בשמה של אף חברה.
על אף הרגשות האנטי-אמריקניים הגוברים בהודו, אתמול חנכה חברת "טסלה" אולם תצוגה שני בהודו, בבירה ניו דלהי. לטקס הפתיחה הגיעו בכירים במשרד המסחר ההודי כמו גם בכירים מהשגרירות האמריקנית במדינה.
קבוצה הקשורה למפלגת העם ההודית של מודי קיימה אתמול עצרות מחאה קטנות ברחבי המדינה, וקראה להחרים סחורות אמריקניות.
"אנשים מסתכלים עכשיו על מוצרים הודיים. ייקח קצת זמן עד שזה יניב פירות", אמר אשוואני מהג'אן, אחד מראשי הקבוצה. "זו קריאה ללאומיות, פטריוטיות", הוא אמר לסוכנות הידיעות רויטרס.
הוא גם שיתף טבלה שהקבוצה שלו מפיצה בוואטסאפ, ובה רשימה של מותגים הודיים של סבוני אמבטיה, משחות שיניים ומשקאות קרים שאנשים יכולים לבחור על פני מותגים זרים. הקבוצה מפיצה ברשתות החברתיות אינפוגרפיקה שכותרתה "החרם על רשתות מזון זרות", עם לוגו של מקדונלד'ס ורשתות מזון מהיר רבות אחרות.
אך לא כולם מוכנים לוותר על ההרגלים שלהם. רג'אט גופטה, בן 37 מאוטר פראדש, אכל היום בסניף מקומי של מקדונלד'ס. הוא שהוא לא מודאג מהקריאות לחרם והוא פשוט נהנה מקפה ב-49 רופי (0.55 דולר), שהוא מחשיב כתמורה טובה לכסף.
"מכסים הם עניין של דיפלומטיה, ואסור לגרור את הקפה לתוך זה", אמר.