ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי הודיע הלילה (שני) שארצו תכיר במדינה פלסטינית, בהמשך להכרזות דומות של מנהיגי צרפת, בריטניה וקנדה שזכו לביקורת חריפה מצד ישראל. במקביל, גם ניו זילנד שוקלת להצטרף למהלך.
בשבועות האחרונים היה נתון אלבניזי ללחץ הולך וגובר מצד חברי ממשלו וחלקים גדולים בציבור להכיר במדינה פלסטינית, על רקע המצב ברצועת עזה. אלבניזי תיאר אותו היום כ"אסון הומניטרי". ממשלת אוסטרליה ביקרה גם את התוכניות שעליהן הכריז ראש הממשלה בנימין נתניהו לכיבוש העיר עזה.
אלבניזי אמר לכתבים לאחר ישיבת הממשלה כי ההחלטה להכיר במדינה פלסטינית תעוגן בעצרת הכללית של האו"ם בספטמבר. לדבריו, ההכרה "מבוססת על התחייבויות שאוסטרליה קיבלה מהרשות הפלסטינית". לדבריו, ההתחייבויות כוללות שלחמאס לא יהיה שום תפקיד בממשלה פלסטינית, פירוז רצועת עזה וקיום בחירות. אוסטרליה כבר הכריזה על חמאס כארגון טרור, ואלבניזי שב וקרא ביום שני להשבת החטופים.
"פתרון שתי המדינות הוא תקוותה הטובה ביותר של האנושות לשבור את מעגל האלימות במזרח התיכון ולשים קץ לסכסוך, לסבל ולרעב בעזה", אמר אלבניזי. "המצב בעזה חצה אף את החששות הגרועים ביותר של העולם. הממשלה הישראלית ממשיכה להפר את המשפט הבינלאומי ולמנוע סיוע, מזון ומים בכמות מספקת מאנשים נואשים, ובהם ילדים".
אתמול תקף נתניהו את אוסטרליה ומדינות אירופיות נוספות שהתקדמו לעבר הכרה במדינה פלסטינית. "לראות מדינות אירופיות ואוסטרליה נכנסות למחילה הזו, לשקר הזה, זה מאכזב, ולדעתי אף מביש", אמר ראש הממשלה. בישראל טוענים שמדובר ב"פרס" לחמאס, המעודד אותו להקשיח עמדות.
בשבוע שעבר שוחח ראש הממשלה האוסטרלי עם יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן, שהסכים באופן רשמי לתנאים שהציבו מדינות המערב לצורך הכרה במדינה פלסטינית. אך ישראל מסרבת לאפשר לרשות לחזור לעזה.
"זו הזדמנות להגשים את זכות ההגדרה העצמית של העם הפלסטיני באופן שמבודד את חמאס, מפרק אותו מנשקו ומסלק אותו מן האזור אחת ולתמיד", אמר אלבניזי. הוא הוסיף כי חמאס אינו תומך בפתרון שתי המדינות.
קרוב ל-150 מדינות מתוך 193 חברות באו"ם מכירות במדינה פלסטינית, רובן כבר לפני עשרות שנים. מאחר שהכרה רשמית במדינה חדשה זקוקה לאישור מועצת הביטחון של האו"ם, התנגדותה של ארצות הברית -המחזיקה בזכות וטו - הופכת כל הכרה כזו לצעד סמלי בעיקרו.
למרות זאת, אלבניזי דחה היום את הטענה שלפיה הצעד הוא סמלי בלבד. "זו תרומה מעשית ליצירת מומנטום", אמר. "אוסטרליה איננה פועלת לבדה". לדבריו, הוא שוחח על החלטת אוסטרליה עם מנהיגי בריטניה, צרפת, ניו זילנד ויפן. הוא הוסיף כי קיים "שיחה ארוכה" עם בנימין נתניהו החודש.
בניו זילנד, שר החוץ וינסטון פיטרס אמר היום שממשלתו "תשקול בקפידה את עמדתה" פני קבלת החלטה רשמית בספטמבר. "ניו זילנד הבהירה זה זמן מה שהכרתנו במדינה פלסטינית היא עניין של מתי, לא אם", מסר בהצהרה.