"אנחנו נותנים עכשיו את הזמן לפיקוד הדרום לתכנן", סיפר לוואלה גורם בכיר בצה"ל. בעקבות החלטת הקבינט המדיני-בטחוני, הנחה הרמטכ"ל רא"ל אייל זמיר על פיקוד הדרום לבצע את המבצע להשתלטות על העיר עזה. "הרמטכ"ל פגש אותנו בנושא ביום שישי (באוגדת עזה, א"ב) עד כמעט כניסת שבת. נתנו את ההכוונה, את הדגשים. אנחנו רוצים לתת לפיקוד הדרום את הזמן לתכנן כמו שצריך. גם למפקדי האוגדות, להביא תוכנית", סיפר הגורם, טרם היציאה למבצע לכיבוש העיר עזה, בהנחיית הדרג המדיני.
השלב הבא בעזה
גורמים בצה"ל סיפרו כי השבוע הרמטכ"ל יאשר את הרעיונות המרכזיים של התוכנית להשתלטות על העיר עזה. לאחר מכן יוחלט באגף המבצעים במטכ"ל על היקף הכוחות בסדיר ובמילואים, ובהתאם יוחלט על גיוס חטיבות המילואים, המשאבים שיוקצו למשימה ומשך הזמן. בצה"ל הבהירו כי המבצע לפי הנחיות הדרג המדיני יתנהל בתקופת החגים שמוגדרת מדי שנה כתקופה נפיצה ברחבי יהודה ושומרון, כולל בתקופת מסיק הזיתים.
על רקע ההיערכות למבצע הבהירו בצה"ל כי העיניים פקוחות על איו"ש בנוסף לזירה האיראנית, לח'ותים, לחיזבאללה, ותשתיות טרור בסוריה ובירדן. בהתאם לכך, מעריכים בצה"ל כבר בשלב הזה כי רוב הכוחות הסדירים יועברו לרצועת עזה במסגרת המבצע ואילו אל הגבולות האחרים ואיו"ש יועברו כוחות מילואים
כבר בשלב הזה התריעו מפקדי גדודים במילואים על שחיקה הולכת וגוברת ועל כך שיהיה אתגר גדול מאוד לגייס לסבב נוסף, בטח שבתקופת חגים. בנוסף, ציפו המילואימניקים שצה"ל יעמוד בהתחייבותו ל-75 ימי מילואים בשנה ולא יותר. אחד הקצינים סיפר לוואלה כי "בסבב האחרון חלק מהגדודים גייסו רק 60% מהחיילים מכל מיני סיבות. המפקדים נאלצו לבצע סבבי חופשות גדולות תוך כדי לחימה למרות התנגדות של הפיקוד הבכיר, ובהתאם הפלוגות היו קטנות יותר".
שר הביטחון ישראל כ"ץ אישר לזמן מאות אלפי משרתים למילואים בחודשים הקרובים. גורם ביטחוני טען בפני וואלה כי "לאורך המלחמה, כל שלושה חודשים מגיש שר הביטחון בקשה ל-430,000 צווי מילואים לתקופה הרלוונטית, כך גם יקרה עכשיו". חשוב לציין כי הצו שמסמיך את צה"ל לגייס עד 450 אלף חיילי מילואים בצו 8 אושר במאי האחרון, והוא תקף עד סוף אוגוסט. הצו הקודם הסמיך את צה"ל לגייס עד 400 אלף חיילי מילואים. 450 אלף הוא המספר הגבוה ביותר שאליו הממשלה הסמיכה הוצאת צווי 8 מתחילת המלחמה, וכאמור מהלך זה כבר אושר במאי.