ארה"ב לוחצת למנוע כיבוש, בפועל - החלו תהליכי פינוי העזתים | תמונת מצב

במהלך דיון הקבינט המדיני-ביטחוני בו אושרה התוכנית להרחבת הלחימה והשתלטות על רצועת עזה, עלתה האפשרות שבעקבות אישור התוכנית, עשוי להתפתח ערוץ משא ומתן חדש להסכם החזרת החטופים בתמורה להורדה מסדר היום של תוכנית ההשתלטות על הרצועה - כך לפי מקורות ביטחוניים.

לפי אותם מקורות, בעקבות אותה אפשרות שעלתה בדיון, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' החליט להצביע נגד ההחלטה מאחר והוא בעד כיבוש הרצועה בכל מחיר, כולל ויתור על אפשרות לעסקת חטופים, כדי להכריע את החמאס.

אפשרות זו של שימוש בתוכנית ההשתלטות כ"קלף" לטובת מינוף עסקת חטופים, מתיישב עם ההחלטה של הקבינט המדיני-ביטחוני לפיה הנעת האוכלוסייה העזתית תתחיל רק בתאריך השבעה באוקטובר. לפי גורמי ביטחון, כשהקבינט הנחה בזמנו על כיבוש העיר רפיח, החל הפינוי של האוכלוסייה הפלסטינית כבר תוך שבועות בודדים - לכן קיימת הערכה שנקבע תאריך רחוק לפינוי העיר עזה כדי לאפשר צ'אנס אחרון לעסקת חטופים לפני תחילת הפעולות הצבאיות האגרסיביות.

אולם לפי גורמי ביטחון יש לעיכוב שכזה יתרונות נוספים. לפי הגורמים, "כחודשיים של התארגנות יאפשרו לצה"ל לקדם תהליך תכנון מדויק, לרענן כוחות, להעלות רמת כשירות כלים כבדים כמו טנקים, נגמ"שים וציוד מכני הנדסי כבד וגם לאפשר תהליך משא ומתן מיטבי. אחרת נראה פה פעולה מסוג בעוצמה אחרת לחלוטין".

בתוך כך, הצהרת הקבינט המדיני-ביטחוני על אישור התוכנית, הובילה להתפתחות חדשה במהלך 24 השעות האחרונות. ארצות הברית וקטאר הגבירו את הלחץ להתניע תהליך מחודש שיוביל לעסקה לשחרור חטופים וימנע את ההשתלטות על רצועת עזה.

לפי מקורות מדיניים, ארצות הברית הנחיית הנשיא דונלד טראמפ מפעילה לחץ מאחורי הקלעים כדי למנוע את כיבוש רצועת עזה, להביא לעסקה ולהתחיל בפעולות "היום שאחרי" המלחמה בעזה. "כל הפעילות של האמריקאים ב-24 השעות נועדה למנוע את כיבוש הרצועה. טראמפ רוצה להביא משהו חדש", אמר הגורם.

לפי מקורות צבאיים בפיקוד הדרום, בשלב הזה כבר החלו פעולות הומניטריות שיאפשרו להניע אוכלוסייה בת מיליון פלסטינים מהעיר עזה אל אזור המואסי שבדרום רצועת עזה. פעולות אלו כוללות מתיחה של קו מים ויצירת תשתיות לחלוקת מזון בהיקף נרחב. "הצפת השטח בדרום הרצועה במזון זה חלק מהעניין", אמר המקור הצבאי מפיקוד הדרום, "זה יסייע לשכנע אוכלוסייה לנוע דרומה".

הרמטכ"ל אייל זמיר כבר מינה צוותי תכנון לקדם את הפעולה הרחבה והנחה את אגף המבצעים להתאים את גרף האימונים והלחימה.