שר האוצר בצלאל סמוטריץ' פרסם הערב (שבת) הודעה מצולמת בה תקף את ראש הממשלה בנימין נתניהו וטען: "לצערי, בישיבת הקבינט האחרונה איבדתי את האמון שראש הממשלה יכול ורוצה להוביל את צה"ל להכרעה וניצחון".
השר סמוטריץ', שעומד גם כיושב ראש מפלגת הציונות הדתית, טען כי לאחר שמדינת ישראל הגיעה להישגים "כבירים" בזירות הלחימה בלבנון, סוריה ואיראן, הוא עבד מול ראש הממשלה נתניהו על "מהלך דרמטי לניצחון בעזה" הכולל "הכרעה צבאית מהירה ומהליך מדיני מיידי שייגבה מחיר כואב מחמאס".
עם זאת, סמוטריץ' טען שלבסוף נתניהו בחר לוותר על אותה תוכנית שהוסכמה ביניהם. "לאחר מכן כבמשך שבועות נראה היה שראש הממשלה תומך בתוכנית. הוא דן איתי בפרטיה ושידר שהוא חותר להכרעה ומתכוון הפעם ללכת עד הסוף. אבל למרבה הצער, הוא עשה פניית פרסה", אמר השר סמוטריץ' בסרטון.
כבר בשבוע שעבר, גורם בציונות הדתית טען: "יש משבר אמיתי בין סמוטריץ' לנתניהו, אם זה לא ייפתר - זה ברמת פירוק הממשלה".
הוא המשיך וטען שמטרת התוכנית אינה כיבוש הרצועה והכרעה עד לניצחון המוחלט, כפי שטעון ראש הממשלה נתניהו, אלא מדובר בהפעלת לחץ על החמאס שתכליתו עסקה להשבת חטופים. "ראש הממשלה והקבינט נכנעו לחולשות", תקף סמוטריץ'. "הם נתנו לרגש לנצח את השכל והחליטו שוב לעשות עוד מאותו דבר, ולצאת למהלך צבאי שתכליתו אינה הכרעה, אלא רק הפעלת לחץ על חמאס כדי להביא אותו לעסקת חטופים חלקית, תוך אמירה ברורה שאם חמאס יסכים לעסקה, גם אנחנו נסכים לעצור שוב, לסגת שוב, לאפשר לו להתאושש ולהתחמש שוב. וחוזר חלילה, ככה לא מכריעים, ככה לא מחזירים חטופים, ככה לא מנצחים מלחמה".
סמוטריץ' נימק מדוע לשיטתו מדובר בטעות: "כשמול פניו חתירה לעסקה, צה"ל תמיד ידשדש ויעבוד בחצי קלאצ'. וגרוע מכל, ברור שאם אנחנו שומרים לחמאס את האופציה להפוגה זמנית, כל זמן שהוא ירגיש שהוא רגע לפני קריסה, הוא יבקש עצירה להתרעננות ויסכים לעסקה זמנית, ואז המלחמה שוב תיעצר, והלוחמים שוב יסוגו אחור ויורידו לטמיון את מאמציהם וקורבנותיהם. וחוזר חלילה, והכרעה אין. לשלוח עשרות אלפי לוחמים לתמרן בעיר עזה תוך סיכון חייהם. לשלם מחירים מדיניים ובינלאומיים כבדים, רק כדי להפעיל לחץ על חמאס לשחרר חטופים, ואז לסגת לאחור, זו איוולת לא מוסרית ולא הגיונית".
עוד הוסיף שר האוצר וטען כי אינו יתמוך בהחלטה זו. "צערי, לראשונה מאז תחילת המלחמה, אני מרגיש שאני פשוט לא יכול לעמוד מאחורי ההחלטה הזו ולגבות אותה. מצפוני לא מאפשר זאת", הוא אמר. "עד עכשיו גיביתי גם החלטות שפחות אהבתי. בשל חשיבות האחדות, התייצבתי גם מאחורי מהלכים שהיו פחות נכונים לדעתי. נשארתי בממשלה למרות החלטות איומות כמו שחרור מחבלים רוצחים עם דם על הידיים ונסיגות כואבות משטחים שנכבשו בדמים מרובים. זאת, כל עוד הערכתי שאנחנו חותרים להכרעה ולניצחון. איבדתי את האמון שראש הממשלה יכול ורוצה להוביל את צה"ל לשם".
את הסרטון סיים השר סמוטריץ' בפנייה ישירה לראש הממשלה נתניהו לפעול לסיפוח של חלקים מרצועת עזה ולעודד הגירה מרצון. "אדוני ראש הממשלה, לא מאוחר לחזור בך", הוא אמר. "כנס שוב את הקבינט, ותודיע בצורה שאיננה משתמעת לשתי פנים שאין יותר עצירות באמצע. שלא תהיה יותר עסקה חלקית. שהפעם הולכים למהלך חד וברור של הכרעה וניצחון, שבסופם כניעה מוחלטת של חמאס והשבת כל החטופים בפעימה אחת, או הכרעתו והשמדתו המוחלטת. סיפוח של חלקים גדולים מרצועת עזה ופתיחת שעריה להגירה מרצון. רק כך בעזרת השם ננצח".