נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל נחתו היום (שני) בוילנה בירת ליטא, והחלו סדרת ביקורים מדיניים בהזמנתם של נשיאי ליטא, לטביה ואסטוניה. ביקוריהם יארכו שלושה ימים ובמסגרתם יבקרו בשלוש המדינות.
הפגישות המדיניות שיקיים נשיא המדינה, יתמקדו בקידום המאמצים הבינלאומיים לשחרור החטופים המוחזקים בשבי בידי ארגון הטרור חמאס, בסיוע למאמץ המדיני אל מול האתגרים הלאומיים בעת הזאת, בהידוק היחסים הבילטראליים - בהם הכלכליים והביטחוניים, ובהגברת הלחץ הבינלאומי על משטר האייתולות באיראן.
במהלך ביקורו של נשיא המדינה, הוא ייפגש עם נשיא ליטא, גיטאנאס נאוסדה, נשיא לטביה, אדגארס רינקביצ'ס, ונשיא אסטוניה, אלאר קאריס, ועם בכירים נוספים.
הנשיא הרצוג קיים כבר היום פגישה עם נשיא ליטא ובמהלכה הציג את תמונותיהם של החטופים אביתר דוד ורום ברסלבסקי מהתיעודים הקשים שפרסם ארגון הטרור חמאס.
"מדינת ישראל נלחמת כבר קרוב לשנתיים על מנת להחזיר את החטופים שלנו הביתה ואת הביטחון לכל אזרחינו", אמר הנשיא בהכרזה משותפת עם נשיא ליטא. "אנחנו כואבים כל פגיעה בחפים מפשע, ובהתייחס לדבריך אדוני הנשיא - אנחנו משקיעים מאמצים רבים מאוד בנושא ההומניטרי, ובעמידה בחוק הבינלאומי וכפי שהצגתי לכם - רק השבוע נכנסו 23 אלף טון של אספקה הומניטרית לתוך עזה".
עוד הוא הוסיף: "הקמפיין של ההאשמות השקריות של חמאס בנושא הזה, תוך שהוא מתעלם מהאחריות הישירה שלו לסבל הנורא של תושבי עזה - הוא שקרי ומשבש את המציאות".
בחודש מאי, הנשיא הרצוג השתתף בטקס ההשבעה של האפיפיור ליאו ה-14 שהתקיים בוותיקן. את חליפתו של הנשיא עיטרה מדבקה המציינת 590 ימים של שבי, כהזדהות עם מצוקת החטופים. בשולי הטקס שוחח הרצוג עם מנהיגים שונים בעולם, בהם סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ואנס, ונשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. הוא ביקש להפנות את תשומת הלב הבינלאומית למצוקת החטופים, ולדרישה לשחרורם המיידי תוך קריאה לקהילה הבינלאומית לפעול להשבתם.
נשיא המדינה בירך את האפיפיור הנכנס, ולחץ את ידו במהלך טקס ההשבעה. הוא הודה לליאו ה-14 על כך שאחת מפעולותיו הראשונות הייתה קריאה להשבתם המיידית של כל החטופות והחטופים המוחזקים בעזה. הנשיא ניצל את המעמד כדי להפציר באפיפיור להמשיך לפעול למען השבתם. בנוסף, שוחחו השניים על חידוש הדיאלוג בין הדתות. בתום השיחה הזמין הנשיא את האפיפיור לבקר בישראל.