גיליין מקסוול, שותפתו של הפדופיל ג'פרי אפשטיין, הועברה מבית כלא בפלורידה למתקן אבטחה מינימלית בטקסס - כך מסרה לשכת בתי הסוהר הפדרלית, מה שעורר תגובה זועמת מצד חלק מקורבנותיהם של הצמד.
הלשכה לא פירטה מדוע מקסוול הועברה לכלא בבריאן, טקסס, אך בשבוע שעבר, סגן התובע הכללי, טוד בלאנש, נפגש עמה כדי לשאלות על אפשטיין. המיליארדר התאבד בכלא בניו יורק ב-2019 בזמן שהמתין למשפט באשמת סחר מיני בקטינות. בלאנש, עורך דינו האישי לשעבר של הנשיא דונלד טראמפ, ראיין את מקסוול במשך יומיים בבית משפט בפלורידה בשבוע שעבר. זו הייתה פגישה חריגה ביותר בין עבריינית מורשעת לבכיר במשרד המשפטים.
בלאנש סירב עד כה לומר על מה הם דנו, אך עורך דינה של מקסוול, דיוויד מרקוס, אמר כי היא ענתה על כל שאלה שנשאלה. מקסוול הציעה להעיד בפני הקונגרס על אפשטיין בתנאי שתקבל חסינות, וכן דווח כי היא מבקשת חנינה מטראמפ, חבר קרוב לשעבר של אפשטיין.
היא זומנה למסור עדות לוועדת הפיקוח של בית הנבחרים ב-11 באוגוסט, אך באתר פוליטיקו דווח שהדיון נדחה עד להודעה חדשה. אשת החברה הגבוהה לשעבר בבריטניה מרצה עונש של 20 שנה לאחר שהורשעה ב-2021 בגיוס קטינות עבור אפשטיין.
שתי נשים שטענו כי הותקפו מינית על ידי אפשטיין ומקסוול, ומשפחתה של מתלוננת נוספת שהתאבדה לאחרונה, גינו את ההעברה שלה לבית כלא נוח. "אנחנו מתנגדים באימה ובזעם ליחס המועדף שקיבלה העבריינית המורשעת בסחר מיני גיליין מקסוול", מסרו אנני ומריה פארמר ומשפחתה של וירג'יניה ג'יופר. "גיליין מקסוול היא טורפת מינית שתקפה פיזית ילדות בכמה הזדמנויות, והיא לא צריכה לקבל שום הקלה. אך ללא כל הודעה מוקדמת לקורבנות של מקסוול, הממשלה העבירה אותה בן לילה לכלא יוקרתי באבטחה מינימלית בטקסס. המהלך הזה מריח כמו טיוח. הקורבנות ראויים ליותר".
טים הוגן, יועץ בכיר של הוועדה הלאומית הדמוקרטית, גם גינה את מה שכינה "טיוח ממשלתי בזמן אמת".
"ה-FBI של דונלד טראמפ, המנוהל על ידי נאמנו קאש פאטל, מחק את שמו של טראמפ מהמסמכים של אפשטיין - שעדיין לא פורסמו," טען הוגן. "בזמן שטראמפ וממשלו מנסים לטייח את הפשעים החמורים הכלולים במסמכים אלה, הם בו זמנית עושים טובות לעבריינית גיסליין מקסוול, שהורשעה בסחר מיני".
טראמפ מתמודד עם דרישות הולכות וגוברות מצד דמוקרטים ורבים מתומכי תנועת MAGA שלו, שרבם מהם מהדהים תיאוריות קונספירציה, לנהוג בשקיפות רבה יותר בנוגע לפרשה.
תומכי הנשיא היו אובססיביים לפרשת אפשטיין במשך שנים והיו נסערים מאז שה-FBI ומשרד המשפטים אמרו בחודש שעבר כי אפשטיין התאבד בכלא, לא סחט שום דמויות בולטות ולא החזיק ב"רשימת לקוחות".
הנשיא, שבקמפיין הבחירות הבטיח לחשוף את כל המסמכים הקשורים לפרשה, עורר תהיות נוספות השבוע. הוא אמר לכתבים כי הוא ניתק את קשריו עם אפשטיין לאחר שהמיליונר "גנב" עובדות מהספא באחוזתו במאר-א-לאגו בפלורידה.
אחת מאותן נשים הייתה וירג'יניה ג'ופרה, שהאשימה את אפשטיין כי נהג בה כשפחת מין וטענה שהנסיך הבריטי אנדרו קיים עמה יחסי מין כשהייתה קטינה. היא התאבדה בביתה באוסטרליה באפריל. משפחתה פרסמה השבוע הצהרה שבה פנתה לטראמפ בבקשה שלא לשקול חנינה למקסוול, שאותה כינו "מפלצת שראויה לרקב בכלא עד סוף חייה".