ארצות הברית הודיעה היום (רביעי) שהיא תטיל סנקציות על שופט בית המשפט העליון של ברזיל אלכסנדר דה מוראס, המוביל את החקירה של הנשיא לשעבר ז'איר בולסונארו, ועל העלאת מכסים על המדינה הדרום-אמריקנית.
בולסונארו נאשם שהוא ותומכיו תכננו הפיכה לאחר שהפסיד בבחירות 2022, אך הנשיא הימני קיצוני לשעבר מכחיש ההאשמות וקרא לשופט דה מוראס "דיקטטור".
זמן קצר לאחר ההכרזה על הסנקציות, הנשיא דונלד טראמפ חתם על צו נשיאותי שהעלה את המכסים על ברזיל ל-50%. טראמפ איים להטיל את המכסים החריפים מוקדם יותר החודש במכתב ששיתף ברשתות החברתיות ונשלח לנשיא ברזיל הנוכחי, לואיש אינסיו לולה דה סילבה. במכתב, האשים טראמפ את ברזיל ב"מתקפות" על חברות טכנולוגיה אמריקניות ובניהול "ציד מכשפות" נגד בולסונארו.
בהכרזה על הסנקציות נגד השופט דה מוראס, שר האוצר האמריקני סקוט בסנט האשים גם הוא את דה מוראס בניהול "מסע ציד מכשפות בלתי חוקי נגד אזרחים וחברות אמריקניות וברזילאיות".
בסנט הוסיף כי השופט "אחראי למסע של צנזורה, מעצרים שרירותיים המדכאים זכויות אדם וחקירות פוליטיות, כולל נגד הנשיא לשעבר ז'איר בולסונארו". לדבריו, "הפעולה של היום מבהירה כי משרד האוצר ימשיך להטיל אחריות על אלה המאיימים על האינטרסים של ארצות הברית וחירויות אזרחיה".
לולה וממשלתו התייצבו מאחורי השופט אלכסנדרה דה מוראס, וכינו את הסנקציות של ארצות הברית "בלתי מתקבלות". "ממשלת ברזיל רואה בשימוש בטיעונים פוליטיים להגנה על הצעדים המסחריים שהכריזה ממשלת ארצות הברית נגד יצוא ברזילאי כבלתי מוצדק", נאמר בהצהרה.
לולה הוסיף כי ברזיל מוכנה לנהל משא ומתן מסחרי עם ארצות הברית, אך לא תוותר על הכלים העומדים לרשותה להגן על עצמה, ורמז כי תגמול אפשרי. עם זאת, צו המכסים של טראמפ איים כי אם ברזיל תגיב בצעדי תגמול משלה, ארצות הברית תעלה את המכסים.
בנוסף להובלת החקירה נגד בולסונארו, השופט דה מוראס הורה בעבר לסגור חשבונות מסוימים ברשתות החברתיות, כולל חשבונות אמריקניים, בגין פרסום דיסאינפורמציה. "טראמפ מדיה", החברה של נשיא ארצות הברית המפעילה את רשת Truth Social שלו, היא בין חברות הטכנולוגיה האמריקניות הנאבקות בפסיקות בית המשפט הברזילאי בנוגע להשעיית חשבונות
ברזיל גם הטילה איסור קצר על רשת X של אילון מאסק, לשעבר טוויטר, לאחר שהיא סירבה לסגור חשבונות שלפי הרשויות בברזיל הפיצו מידע שקרי על הבחירות לנשיאות בברזיל ב-2022. בחודש שעבר, בית המשפט העליון בברזיל פסק כי חברות רשת חברתית יכולות לשאת באחריות לתוכן שפורסם בפלטפורמות שלהן.
הסנקציות האחרונות מסמנות הסלמה חדשה ביחסים המתוחים יותר ויותר בין ברזיל לארצות הברית בתקופת כהונתו השנייה של טראמפ. במהלך כהונתו הראשונה, הנשיא האמריקני וובולסונארו נהנו מיחסים ידידותיים כשכהונותיהם חפפו, והשניים נפגשו בבית הלבן ב-2019.
שניהם הפסידו לאחר מכן בבחירות לנשיאות וסירבו להודות בפומבי בהפסד. בולסונארו, ששלט בברזיל בין 2019 ל-2022, עומד למשפט בגין ניסיון לכאורה לבצע הפיכה עם אלפי תומכיו שפרצו למבני ממשלה בבירה בינואר 2023 לאחר ניצחונו של לולה בבחירות.
השופט דה מוראס הטיל שורה של הגבלות לפני משפט על בולסונארו, כולל עוצר לילי ומעקב צמוד של 24 שעות כדי למנוע ממנו לברוח מהמדינה. הוא גם הצטווה להימנע מיצירת קשר עם ממשלות זרות ושגרירויותיהן בברזיל ולענוד אזיק אלקטרוני.
טראמפ משווה את התביעה נגד בולסונארו לתיקים המשפטיים איתם התמודד בעצמו. "זה לא יותר ולא פחות ממתקפה על יריבפוליטי - משהו שאני יודע עליו הרבה!" אמר טראמפ, שבעצמו עמד לדין על ניסיון להפוך את הבחירות ב-2020 עד שזכה בבחירות האחרונות ושב לבית הלבו.
בולסונארו הודה לנשיא האמריקני על תמיכתו.