בישיבת הקבינט המצומצם הלילה (שני), הציג ראש הממשלה כיוון פעולה חדש ברצועת עזה, תוך דגש על "שינוי גישה" מדיני ואסטרטגי.
על פי התוכנית שהוצגה לחברי הפורום המצומצם, ישראל תעניק הזדמנות נוספת למתווכות - לנסות לגרום לחמאס להתגמש ולהסכים להצעת העסקה שהונחה על השולחן לפני כשבועיים, שכבר התקבלה על ידי ישראל. עם זאת, ראש הממשלה הבהיר כי ישראל אינה מתכוונת להמתין ללא הגבלת זמן. להפך - תוצב תקופת זמן ברורה לקבלת תשובה חיובית מצד חמאס, כזו שתאפשר התקדמות בשיחות לקראת ההסכם.
במקרה של סירוב או התחמקות, ישראל תחל בסיפוח שטחים ברצועת עזה. לצורך כך, הוצע בישיבה להקים מנהלת ייעודית שתנהל את השליטה האזרחית והביטחונית באותם אזורים.
הצעד הזה, אם ייצא לפועל, יהווה תפנית חדה במדיניות הישראלית כלפי עזה, ויסמן מעבר ממדיניות של לחצים להסדרה למדיניות של עובדות בשטח. עם זאת, בדרג המדיני מעריכים כי קיים סיכוי מציאותי להגיע לעסקת חטופים ולהפסקת אש.
לשכת ראש הממשלה פרסמה הערב (שני) הודעה באנגלית בתום כינוס הקבינט המצומצם, ומסרה כי "ישראל הפסיקה את פעילות צה"ל באזורים מאוכלסים מרכזיים בעזה מדי יום בין השעות 10:00 ל־20:00, וקבעה נתיבי תנועה בטוחים בין השעות 6:00 ל־23:00, שיבטיחו מעבר בטוח לשיירות סיוע נוספות. אנו מאפשרים כבר היום כניסת כמויות משמעותיות של סיוע הומניטרי לעזה - כולל מזון, מים ותרופות".
עוד נמסר מלשכת ראש הממשלה: "ישראל תמשיך לפעול בשיתוף עם סוכנויות בינלאומיות, וכן עם ארצות הברית ומדינות אירופה, כדי להבטיח שזרימה משמעותית של סיוע הומניטרי תמשיך להגיע לרצועת עזה.
בעוד שהמצב בעזה קשה, וישראל פועלת להבטחת אספקת הסיוע, חמאס מנצל את המצב כדי לעורר תודעה של משבר הומניטרי. לשם כך הוא מפרסם לתקשורת נתונים לא מאומתים ומפיץ תמונות מבוימות או מניפולטיביות, שהופקו על ידו במכוון".
בהודעה הדגישו: "נמשיך לפעול באחריות, כפי שתמיד עשינו, ונמשיך לשאוף להחזרת חטופינו ולתבוסת חמאס. זו הדרך היחידה להבטיח שלום גם לישראלים וגם לפלסטינים. למרבה הצער, חמאס, שמצהיר בגלוי כי הוא משתמש באזרחים כמגן אנושי, פועל מתוך בתי חולים, ומשתמש בבתי ספר ובגני ילדים לאחסון נשק, שודד את הסיוע מהאוכלוסייה הפלסטינית, ולעיתים אף יורה בפלסטינים עצמם".
כאמור, הקבינט המצומצם התכנס כדי לדון בתוכניות המבצעיות האפשריות של צה"ל ברצועת עזה, לנוכח הקיפאון במשא ומתן והיעדר סימנים להתגמשות מצד חמאס.
גורמים המעורים בפרטים מציינים כי קיימת תוכנית לכיבוש מלא של הרצועה, אך היא מהווה סכנה לחטופים המוחזקים בשטח שטרם נכבש, שמוערך בכ־25%. עם זאת, נבחנת גם אופציה נוספת, כיתור השטח. בהתאם לכך, ההבנה בישראל היא שיש לקבל החלטות בהקדם.
יושב ראש ש"ס, אריה דרעי, גם משתתף בדיון. אתמול נפגש השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר עם שורה של רבנים מהציונות הדתית - הרב יעקב שפירא, הרב יעקב אריאל, הרב שמואל אליהו והרב דב ליאור - כדי לדון בנושא על רקע המצב בעזה.
גם שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', קיים התייעצויות בנושא, והעביר במהלך הלילה הודעה לחברי סיעתו: "במלחמה לא נכון לעשות שיקולים פוליטיים. ניבחן במבחן התוצאה - הכרעת חמאס. אנחנו מקדמים מהלך אסטרטגי טוב, לא כדאי להרחיב עליו כרגע. תוך זמן קצר נדע אם הוא מצליח ולאן פנינו".
ההודעה מרמזת על גיבוי לראש הממשלה, בנימין נתניהו, וממסגרת את המהלך כאסטרטגי. זאת, בניגוד לתדרוכים שיצאו מקרב חברי הציונות הדתית, שטענו לקיומו של משבר אמון בין סמוטריץ' לנתניהו בעקבות ההחלטה על ההפוגות ההומניטריות והכנסת הסיוע לרצועה.
לפני ארבעה ימים, צוות המשא ומתן הישראלי שב לארץ ומאז מתקיימות התייעצויות פנימיות במטרה להכריע על המשך הדרך. התנאי הישראלי לחידוש השיחות בקטאר הובהר למתווכים: חמאס נדרש להפגין גמישות ולבצע תיקונים מהותיים בתשובתו להצעת המתווכים, באופן שיאפשר לישראל לראות בה בסיס ריאלי להתקדמות להסכם.
גורם מדיני ציין כי הצוות נמצא בקשר רציף עם המתווכים, אך בשלב זה טרם התקבלה החלטה חדשה, ואין סימנים לכך שחמאס מוכן לשנות את עמדתו או לרכך את דרישותיו. בירושלים מצפים מהמתווכות, ובראשן קטאר, לנקוט עמדה תקיפה מול חמאס ולדרוש ממנו גמישות. ואולם, מקורות הבקיאים בעמדת דוחא מעידים כי קטאר נוקטת קו הפוך.
יומיים לפני קריסת המגעים, בכנס אקדמי בקיימברידג', בחר דובר משרד החוץ הקטארי להאשים דווקא את ישראל. גם המהלך שהוצג כלחץ מצד קטאר, פירוק נשקם האישי של בכירי חמאס, הוגדר כחסר משמעות, שכן לפי דיווחים אחרים, זוכים הבכירים לאבטחה מטעם קטאר.
אתמול נכנסו לרצועת עזה 49 משאיות סיוע קטאריות דרך מצרים וירדן. במקביל, בערוצי התקשורת ובחשבונות המזוהים עם קטאר נשמעת ביקורת כלפי חוסר האקטיביות של מדינות אלו, בעוד בכיר חמאס, ח'ליל אל-חיה, המשדר מקטאר, תוקף את מצרים וירדן ומעודד "התעוררות עממית" בשטחן.
ארבעה ימים לאחר קריסת השיחות, אין כל אינדיקציה למאמץ קטארי משמעותי ללחוץ על חמאס לשוב למשא ומתן. להפך, בכירי חמאס מרבים להתראיין לכלי תקשורת קטאריים, תוך הדגשת סוגיית "הרעבת עזה", דבר המעיד כי בעיני דוחא, הקמפיין ההומניטרי משמש כאמצעי לחץ דווקא כלפי ישראל.
בערוץ אל-ג'זירה הקטארי דנו בשאלה: "האם קיימת מחויבות אמריקאית אמיתית להצלחת המשא ומתן להפסקת אש בעזה, או שמדובר בניסיון להרוויח זמן ולהסוות את פשעי הכיבוש?" הגורמים העוקבים אחרי התנהלותה של דוחא, מעריכים כי קטאר פועלת מתוך הנחה שהלחץ ההומניטרי על ישראל - אותו היא מזינה ומקדמת - יוביל את ירושלים לוויתורים נוספים, בזמן שהיא ממשיכה להציג את עצמה כמתווכת ניטרלית.