מדינת ישראל הגישה היום (חמישי) לבית המשפט המחוזי בחיפה בקשה להחרים להחרים לצמיתות לטובת אוצר המדינה את האוניה "מדלן" מ"משט החירות", שנעצרה ע"י חיל הים בחודש יוני האחרון. זאת, בעת שניסתה להפר את הסגר הימי ולהגיע לחופי רצועת עזה.
"מדינת ישראל הטילה סגר חוקי על רצועת עזה במסגרת העימות. כלי השיט ידע על קיומו של הסגר וכל מטרתו הייתה הפרתו ופריצתו", נכתב בבקשה, לצד ההצהרה לפיה כלי השיט "התעלם מן הקריאות שנקראו לו, שוב ושוב, לעצור".
לוחמי שייטת 13 השתלטו על הספינה, שהובילה סיוע הומניטרי לרצועת עזה במסגרת משט מחאה על המצב ועל המצור הימי, במים הבינלאומיים. בהמשך, זו הועברה לנמל אשדוד.
ממשרד החוץ נמסר לאחר האירוע כי מדובר היה ב"פרובוקציה תקשורתית של פעילים שחיפשו פרסום". לאחר ההשתלטות פרסם המשרד תיעוד של הפעילים על הספינה - בטוחים, כשהם מקבלים מזון ומים - בצירוף הכיתוב: "המופע נגמר". עוד צוין כי על הסיפון הייתה תכולה בהיקף קטן פחות ממשאית אחת של ציוד. "יש דרכים להעביר סיוע לעזה - הן לא כוללות תמונות סלפי לאינסטגרם", נאמר בהודעה.
ובינתיים, משט נוסף כבר בדרך לעזה. ספינה זו, בשם "חנדאלה" יצאה מנמל גליפולי באיטליה ביום ראשון, ועושה את דרכה לכיוון יעדה במים הבינלאומיים כשהיא כעת מדרום לכרתים. חברי המשלחת שעליה, בהם רופאים מתנדבים, עורכי דין, פעילים חברתיים, עיתונאים ועוד מבקשים להגיע לעזה לקראת ה־27-28 ביולי, "בהתאם למזג אוויר וזמני הפלגה", אלא שחיל הים צפוי ליירט אותם הרבה קודם לכן.
"המשט הוא מעשה קולקטיבי של מצפון", אמרה חוואידה עראף, עורכת דין לזכויות אדם, מייסדת שותפה של תנועת הסולידריות הבינלאומית וחברת ועדת ההיגוי של "משט החופש". הסירה קרויה על שם דמות הקריקטורה הפלסטינית המוכרת "חנדלה", "ילד פליט יחף שוחר צדק ונשבע לא לחזור בו עד שפלסטין תהיה חופשית". בשנים 2023 ו-2024, חנדלה הפליגה לנמלים ברחבי אירופה ובריטניה, "שברה את המצור התקשורתי ובנתה סולידריות עולמית באמצעות אירועים ציבוריים, מיצגי אמנות וחינוך פוליטי".