ארה"ב שבה ומאשימה את סוריה כי היא נותנת מקלט מדיני לבכירים עיראקיים. פקיד בוושינגטון אמר הלילה, כי ראש סוכנות הריגול של עיראק באמצע שנות ה-90 מסתתר בסוריה. בשעתו הואשם ראש הסוכנות כי תיכנן התנקשות בנשיא ג'ורג' בוש האב. החשוד, פארוק חיג'אזי זוהה אתמול בסוריה אחרי שהגיע לשם מטוניסיה.
שר החוץ האמריקאי, קולין פאוול, הרגיע אמש ואמר כי סוריה אינה יעד לתקיפה אמריקאית. עם זאת ציין כי וושינגטון מצפה מסוריה שתנהג על פי אמות המידה המקובלות.
כתבי "הארץ", נתן גוטמן, שרון שדה ודניאל סובלמן, מוסיפים:
שר ההגנה של ארה"ב, דונלד ראמספלד, אמר אתמול כי כוחות ארה"ב הפועלים בעיראק ניתקו את צינור הנפט לסוריה, אך הצהיר כי לא נהרס.לאחר שבימים האחרונים החריפה ארה"ב את ביקורתה על סוריה, הבהיר אתמול שר החוץ קולין פאוול כי אין לממשל "רשימת מטרות" לפעולה צבאית נוספת או כוונות תקיפה. "הבענו בפני הסורים את דאגתנו, כמו גם בפני איראן, אבל אין לנו שום תוכנית מלחמה או שום רשימה", אמר. גורמים בממשל הדגישו אתמול כי המטרה המרכזית של הלחץ על סוריה כרגע היא למנוע ממנה לספק מקלט לבכירי השלטון שעזבו את עיראק.
בינתיים הביעו כמה מדינות באירופה הסתייגות מהקו התקיף של ארה"ב כלפי סוריה: רוסיה וגרמניה ביקשו מוושינגטון למתן את התבטאויותיה כלפי דמשק, וראש ממשלת ספרד, חוסה מריה אסנאר, אמר כי סוריה היא "ידידתה של ספרד" ושלל אפשרות של מלחמה נגדה. מנגד החל חבר הפרלמנט האירופי, הצרפתי פרנסואה זימרה, לפעול להשעיית המו"מ לגיבוש הסכם אסוציאציה בין האיחוד האירופי לסוריה.
"מתכנן התנקשות בבוש האב - מסתתר בסוריה"
16.4.2003 / 7:42