נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, האשים אמש (שלישי) את הנשיא לשעבר ברק אובמה ב"בגידה", בטענה - ללא כל הוכחה - שהוא הוביל מאמץ לקשור אותו באופן שקרי לרוסיה ולפגוע בקמפיין הבחירות שלו ב־2016. דובר מטעם אובמה גינה את טענות טראמפ, ואמר כי "הטענות המוזרות האלו מגוחכות וניסיון הסחת דעת חלוש".
בעוד טראמפ תקף את אובמה בעבר בשמו, הנשיא הרפובליקני לא הרחיק לכת כל כך בהאשמות ישירות בפעולה פלילית מצד קודמו הדמוקרטי, מאז חזרתו לתפקיד בינואר.
במהלך הצהרה במשרד הסגלגל, טראמפ התייחס לדבריה של ראש המודיעין שלו, טולסי גברד, מיום שישי, שבהם איימה להעביר בכירים מממשל אובמה למשרד המשפטים להעמדה לדין בשל הערכת מודיעין על ההתערבות הרוסית בבחירות 2016. היא ביטלה את הסיווג של מסמכים, ואמרה שהמידע שהיא משחררת מראה על "קשר בוגדני" מצד בכירים בממשל אובמה ב־2016 שמטרתו הייתה לפגוע בטראמפ - טענות שהדמוקרטים הגדירו כשקריות ובעלות מניע פוליטי.
"זה שם, הוא אשם. זו הייתה בגידה", אמר טראמפ ביום שלישי, מבלי לספק ראיות. "הם ניסו לגנוב את הבחירות, הם ניסו להטעות את תהליך הבחירה. הם עשו דברים שאיש לא דמיין, אפילו במדינות אחרות".
הערכת קהילת המודיעין האמריקנית שפורסמה בינואר 2017 קבעה כי רוסיה ניסתה לפגוע בקמפיין של הילרי קלינטון ולחזק את טראמפ באמצעות דיסאינפורמציה ברשתות החברתיות, פריצות סייבר ומתקפות של חוות בוטים רוסיות. לפי ההערכה, ההשפעה המעשית הייתה ככל הנראה מוגבלת, ולא נמצאה עדות לכך שהמאמצים הרוסיים שינו בפועל את תוצאות ההצבעה.
דוח דו־מפלגתי של ועדת המודיעין של הסנאט מ־2020 קבע שרוסיה השתמשה בפוליטיקאי הרפובליקני פול מנאפורט, באתר וויקיליקס ואחרים, כדי להשפיע על הבחירות לטובת טראמפ.
"שום דבר במסמך שפורסם בשבוע שעבר (על ידי גברד) אינו מערער את המסקנה המקובלת שלפיה רוסיה ניסתה להשפיע על הבחירות ב־2016, אך לא הצליחה לשנות קולות", אמר דוברו של אובמה, פטריק רודנבוש.
לטראמפ, שמפיץ לעיתים קרובות תאוריות קונספירציה שקריות, יש היסטוריה של גינוי ההערכות האלה כ"מתיחה". בימים האחרונים הוא פרסם מחדש ברשת החברתית Truth Social סרטון מזויף שמראה לכאורה את אובמה נעצר באזיקים במשרד הסגלגל.
טראמפ ניסה להסיט את תשומת הלב לנושאים אחרים, כשניצב תחת לחץ מהבסיס השמרני שלו לפרסם מידע נוסף על ג'פרי אפשטין, שמת בהתאבדות ב־2019 בעת שהמתין למשפט בגין עבירות סחר בנשים.
תומכי תאוריות הקונספירציה בנוגע לאפשטין הפצירו בטראמפ - שהיה מיודד עם אפשטין בשנות התשעים ותחילת שנות האלפיים - לשחרר את תיקי החקירה של הפרשה.
כאשר נשאל טראמפ במשרד הסגלגל על אפשטין, הוא פנה מיד למתקפה על אובמה וקלינטון: "מסע הציד שאליו צריך להתייחס הוא זה שבו תפסו את הנשיא אובמה על חם", אמר טראמפ.
טראמפ רמז שיינקטו צעדים נגד אובמה ובכירי ממשלו לשעבר, וטען כי החקירה על רוסיה הייתה מעשה בגידה וכי הנשיא לשעבר אשם ב"ניסיון להוביל הפיכה".
"הגיע הזמן להתחיל, אחרי מה שהם עשו לי, ויהיה אשר יהיה - הגיע הזמן לרדוף אחרי האנשים האלה. תפסו את אובמה באופן ישיר", אמר טראמפ.
חבר הקונגרס הדמוקרטי ג'ים היימס השיב בפוסט ברשת X: "זו שקר. ואם הוא מבולבל, על הנשיא לשאול את רוביו, שעזר להוביל את החקירה הדו־מפלגתית של הסנאט שקבעה פה אחד כי אין ראיה לפוליטיזציה של קהילת המודיעין סביב הבחירות ב־2016." הסנאטור הרפובליקני לשעבר מרקו רוביו משמש כיום מזכיר המדינה בממשל טראמפ.
מאז שובו לשלטון, טראמפ תוקף את יריביו הפוליטיים, שלטענתו השתמשו לרעה במוסדות הממשל הפדרליים נגדו ונגד בעלי בריתו בעקבות אירועי 6 בינואר 2021 בגבעת הקפיטול ובשל אופן הטיפול שלו במסמכים מסווגים לאחר עזיבתו את התפקיד.
אובמה היה יעד למתקפות של טראמפ עוד לפני שנבחר לנשיא. בשנת 2011 טען טראמפ כי אובמה כלל לא נולד בארצות הברית, מה שהוביל את הנשיא דאז לפרסם את תעודת הלידה שלו.
בחודשים האחרונים, טראמפ כמעט שלא מתאפק בהתקפותיו הרטוריות על שני קודמיו הדמוקרטים - מהלך חסר תקדים כמעט בפוליטיקה האמריקנית המודרנית.
הוא פתח בחקירה לאחר שהאשים את הנשיא לשעבר ג'ו ביידן ואנשיו, ללא ראיות, ב"קונספירציה" לשימוש בעט-אוטומטי - מכשיר שמעתיק חתימה - כדי לחתום על מסמכים רגישים בשמו של הנשיא. ביידן דחה את ההאשמה כלא נכונה ו"מגוחכת".
הטענות של גברד שלפיהן אובמה קשר קשר לפגוע בטראמפ בבחירות 2016 באמצעות יצירת מידע מודיעיני שקרי על רוסיה - סותרות מספר דו"חות, כולל המסמכים שגברד עצמה פרסמה בשבוע שעבר.
המסמכים מראים כי גברד בלבלה בין שתי הערכות מודיעין שונות: האחת קבעה כי רוסיה לא ניסתה לפרוץ לתשתיות הבחירות כדי לשנות את ספירת הקולות, והשנייה כי מוסקבה ככל הנראה ניסתה להשפיע על המערכת הפוליטית בארה"ב באמצעים קיברנטיים - כולל גניבה והדלפה של מידע ממחשבי המפלגה הדמוקרטית.
הערכת המודיעין שפורסמה בינואר 2017 לבקשת אובמה התבססה על הממצא השני - שלפיו נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הורה על מבצעי השפעה במטרה להטות את הבחירות לטובת טראמפ.