הספינה "חנדלה" עזבה היום (ראשון) את נמל גליפולי שבאיטליה, בדרכה אל חופי רצועת עזה, במסגרת משט מחאה בינלאומי שמטרתו, לדברי מארגניו, לשבור את המצור שמטילה ישראל על הרצועה ולהביע סולידריות עם תושביה. המסע צפוי להימשך כעשרה ימים.
לפני היציאה לדרך נערך טקס פרידה בנמל, בהשתתפות מאות תומכים שנופפו בדגלי פלסטין וקראו לאפשר לספינה להגיע ליעדה. לדברי המארגנים, מטרת המשט היא להעלות את המודעות העולמית למצוקה ההומניטרית החריפה ברצועת עזה ולהעביר סיוע דחוף.
Le Handala, le nouveau bateau de la flottille de la liberté part de Syracuse pour tenter de briser le blocus de Gaza.
— Marcel (@realmarcel1) July 13, 2025
Ne le quittons pas des yeux.#FreedomFlotilla pic.twitter.com/8zRAlEK35S
על סיפון ה"חנדלה" נמצאים פעילים אזרחיים ממדינות שונות, וכן ציוד רפואי, צעצועים ומזון לתינוקות. המארגנים מדגישים כי מדובר ביוזמה בלתי-אלימה הפועלת על פי עקרונות המשפט הבינלאומי. "אנחנו לא מוסדות, לא ממשלות ולא צבאות - אנחנו אזרחים שפועלים כשכל היתר שותקים", נאמר בהצהרתם שפורסמה ברשתות החברתיות.
זהו ניסיון נוסף לאחר שמשט "מדלין", שניסה לצאת לאזור בחודש מאי האחרון, נבלם בשלב מוקדם. באותו מקרה דווח כי הרשויות עצרו את הפעילה הסביבתית גרטה טונברג יחד עם פעילים נוספים, עוד בטרם הספיקה הספינה לצאת לים. מארגני המשט הנוכחי מדגישים כי הפעם הושלמו כל ההכנות, וכי בכוונתם להמשיך בשיט עד שיגיעו לחופי הרצועה.
הספינה נושאת את שמו של "חנדלה" - דמות קומיקס של ילד פלסטיני שיצר הקריקטוריסט נאג'י אל-עלי. "חנדלה", ילד פליט, מופיע תמיד כשגבו לקורא וידיו שלובות לאחור, כסמל למחאה, התנגדות וחוסר האונים של העם הפלסטיני. הדמות הפכה לסמל של זהות פלסטינית בלתי מתפשרת ושל התעקשות על שיבה וצדק. המשט זוכה לתשומת לב בינלאומית , על רקע הקריאות ברחבי העולם לפתיחת מסדרונות סיוע הומניטריים לעזה - ללא מגבלות.