הדור הבא של חיל האוויר: רכש, תחמושת ואתגרי המלחמה הבאה

העלייה המתמשכת במחירי חומרי הגלם, ההשפעות של מלחמות ברחבי העולם והעיכובים בשרשראות האספקה, הובילו לעלייה חדה בעלויות ייצור מטוסים. גם הצבא האמריקני נאלץ להתמודד עם ההתייקרות, מה שגרם לקונגרס לאשר תוספת תקציב לרכש מטוסי קרב - בראשם מטוסי F-15EX, תוך צמצום במספר מטוס הF-35 שנרכשו. ההשלכות לא מאחרות להגיע גם לישראל.

לכן משרד הביטחון וצה"ל יידרשו לחשב מסלול מחדש בכל מה שקשור להיקף רכש מטוסי הקרב בעתיד או לקצץ בתוכניות תוצרת כחול לבן שיוטמעו במטוסים.

המבצע נגד איראן והתקיפות של החות'ים חידדו יותר מתמיד את הצורך בחידוש בניין הכוח של חיל האוויר הישראלי.

לפי מקורות שמצויים בתהליך הרכש, חיל האוויר צריך עוד שלוש טייסות קרב. בזמן שישראל רוצה אספקה של 4-5 מטוסי קרב בשנה, פס הייצור בארה"ב עמוס ותזרים המזומנים הישראלי לא כזה שיכול לאפשר זאת.

מטוסי האף 15 מסוג "רעם", בלטו מאוד במלחמה במיוחד בגלל כושר נשיאת חימושים מגוונים וכבדים. והיותם בעלי שני מנועים מה שהעלה את השרידות במגוון תרחישים: מערכות הגנה אקטיביות ותקלות טכניות. חשוב לציין, כי טייסי ה-F-16 של חיל האוויר ביצעו משימות מורכבות והפכו למעוררי השראה עם מכלי הדלק (cft) המיוחדים.

בצה"ל משבחים את הפעילות של מערך המתדלקים בחיל האוויר. חרף גילם של המטוסים והמשימה המורכבת הם עמדו במשימה מעל למצופה. המטוסים תדלקו היקף נרחב מאוד של מטוסים בדרך לתקיפה באיראן חרף התנאים המורכבים. כמוכן, לאחרונה העביר משרד הביטחון בקשה למשרד ההגנה האמריקני למתדלק חמישי ושישי מתוצרת חברת בואינג. גם בסוגיה זו יידרש צה"ל לעליית מחירי המטוסים.

אין זה סוד שסוגיית החימושים הפכה להיות קריטית עבור צה"ל כדי להתמודד עם 7 זירות במקביל ולייצר גמישות עבור הדרג המדיני. המצוקה הייתה ברורה בתקופת ממשל ג'ו ביידן שהטיל אמברגו ויצר עיכובים בעסקאות. לפי גורם ביטחוני, "המטרה היא לא רק לחדש מלאי תחמושת אלא לגוון בסוג החימושים ובמקביל לעבור לייצור 'כחול לבן' ".

"המערכה נגד איראן, העלתה את הצורך לקראת אתגרי העתיד בעיסוק לא רק במתדלקים אלא בעיסוק במעגל שלישי בהקשר למכלי דלק חיצוניים ולא רק במתדלקים, וכושר נשיאת חימושים של כל מטוסי הקרב", אמרו גורמים בחיל האוויר. עוד הוסיפו כי "היקף מטוסי הקרב חייב לגדול. חייב להתחדש".
יש גם מי שחושב שנכון לשדרג את יכולות חיל האוויר נגד צוללות ואוניות בזמן שצבאות זרים מרחיבים פעילות במים ובדגש על מתחת למים.