חברי פרלמנט בכירים בבריטניה קוראים לפתוח בחקירה מיידית, בעקבות דיווחים על שימוש שעשתה הרפובליקה האסלאמית של איראן במבנה של מרכז קהילתי מוסלמי בגלזגו כתחנת הצבעה רשמית בבחירות לנשיאות שהתקיימו בשנה שעברה.
על פי חשיפת "סאנדיי טיימס", המרכז "The Ark", הממוקם בשכונת גובנהיל שבגלזגו, שימש בחודש יוני וביולי 2024 כקלפי מטעם שגרירות איראן בלונדון. באותו מבנה שוכנת גם מועצת המוסלמים של סקוטלנד, גוף המייעץ לממשלת סקוטלנד בענייני דת וקהילה.
האירוע מצטרף לשורת חשיפות על גופים מוסלמיים הפועלים בסקוטלנד שמקיימים קשרים הדוקים עם המשטר בטהראן - בהם המרכז אלא-מהדי ועמותת "אהל אל-בית", אשר קיבלו יחד מימון ממשלתי בהיקף של מאות אלפי ליש"ט. לפי הדיווחים, אותם גופים קיימו טקסים לזכרו של נשיא איראן לשעבר איברהים ראיסי, והציגו סמלים המזוהים עם האייתוללה חומייני והמשטר בטהראן.
"זה מטריד לגלות ארגון נוסף שפועל בגלזגו שיש לו קשרים עם המשטר האיראני, שהוא אויב של ערכי הדמוקרטיה וחירות האדם", אמר ראסל פינדלי, יו"ר המפלגה השמרנית בסקוטלנד. "חובה לעצור את מימון הגופים הללו ולחקור לעומק את פעילותם". גם שר הצללים לענייני פנים, אנדרו בואי, קרא להתייחס למקרה "ברצינות מלאה מצד ממשלת בריטניה ושירותי הביטחון".
שגרירות איראן בלונדון אישרה כי הארגון שימש כתחנת ההצבעה הרשמית היחידה של איראן בסקוטלנד, ואף פרסמה תיעוד מהליך ההצבעה במקום. המרכז טוען כי הוא פועל באופן עצמאי וללא תלות בגורמים פוליטיים, אך סירב להגיב לפרטים.
מועצת המוסלמים של סקוטלנד מסרה בתגובה כי היא רק שוכרת משרד קטן במבנה, ואינה שותפה לנעשה בחללים אחרים. משרד הפנים הבריטי מסר כי הוא אינו מתייחס לגופים פרטניים, אך מדגיש: "כל פעילות שמערערת את יסודות הדמוקרטיה הבריטית - אינה מקובלת".
שגרירות איראן בלונדון דחתה את ההאשמות, וכינתה אותן "מסוכנות, חסרות בסיס ופוגעניות".