פסק דין תקדימי ניתן היום (שני) בבג"ץ בעתירה שהגישו נשים תלמידות חכמים וארגוני חברה אזרחית, אשר דרשו את זכותן להיבחן בבחינות הרבנות הראשית. בג"ץ, בהרכב בראשות המשנה לנשיא נעם סולברג, קבע פה אחד כי יש לאפשר לנשים לגשת לבחינות הרבנות - גם אם אינן מיועדות להסמכה כרבניות.
העתירה התמקדה במדיניות הרבנות הראשית שמנעה מנשים להשתתף בבחינות בנושאי הלכה, בטענה שהן אינן מוסמכות לתפקידי רבנות. העותרות ביקשו להיבחן לצורך קבלת תעודות כמו "יורה יורה", שהן בעלות משקל תעסוקתי, קהילתי וכלכלי, גם ללא מינוי לתפקיד רב עיר.
בית המשפט קבע כי המדיניות של הרבנות מפלה נשים באופן פסול: האפשרות לגשת לבחינות טומנת בחובה הטבות - ואין סיבה להפלות נשים בהקשר זה, כתב סולברג. עוד הדגיש כי בפועל, רוב הבחינות אינן מובילות להסמכה כרב עיר, ולכן לא ניתן לטעון כי הן רלוונטיות רק לגברים. לדבריו, אין בסיס משפטי או חוקתי לשלול מנשים את האפשרות להיבחן, גם מבחינה מנהלית, וגם מבחינה חוקתית.
עוד סולברג כתב כי "הובהר בפסיקה כי בדומה לכל עקרון יסוד של המשפט הישראלי גם עיקרון השוויון חל במקרה הזה, זאת ועוד בהתחשב בכך שנשמעות לא אחת טענות כי הדין הדתי עצמו יוצר פעמים רבות אפליית נשים, וכי למצער מבחינה תוצאתית ישנה פעמים רבות הטיה כלשהי לרעת הנשים בגופים אלו, נקבע בפסיקה כי ככל שהדבר מתאפשר נודעת חשיבות יתירה לעמידה בעקרון השוויון".
השופטת דפנה ברק ארז כתבה: "אין מדובר חלילה בהחלטה נגד מוסד הרבנות הראשית".
המשיבים ניסו להציע "מתווה חלופי" לבחינות דרך משרד העבודה, אך בית המשפט קבע כי מדובר בפתרון חסר משמעות שמהווה בפועל "מערך נפרד אך שווה", דבר שהוא פסול כשלעצמו.
בסיום, הפך בג"ץ את הצו על-תנאי למוחלט, וקבע כי יש לפתוח את בחינות הרבנות הראשית גם בפני נשים, כולל מתן אישורים ותעודות על מעבר הבחינות.