ראש ממשלת לבנון, רפיק חרירי, הודיע אתמול בערב על התפטרותו. יועץ התקשורת של נשיא לבנון אמיל לאחוד, ראפיק שלאלה, מסר לסוכנות "רויטרס" כי בכך סלל לאחוד את הדרך להקמתה של ממשלה חדשה. לדבריו, "היום בבוקר יפתח הנשיא בהתייעצויות עם הנבחרים, להקמת ממשלה חדשה". לאחוד ביקש מחרירי להמשיך לכהן בתפקידו, עד להקמת הממשלה החדשה. ב"הארץ" דווח, כי בביירות מעריכים שחרירי ירכיב גם את הממשלה הבאה.
הצעד התרחש במקביל להאשמות הכבדות שמטיחה ארה"ב בפטרונית הפוליטית של ביירות, דמשק. לטענת וושינגטון, סוריה מפתחת נשק כימי ומעניקה מקלט למבוקשים עיראקים.
לא ברור האם ההתפטרות קשורה למתח בין ארה"ב לסוריה. בחודשים האחרונים התגלעו מחלוקות רבות בביירות, בין תומכיו של לאחוד הזוכה לגיבוי סורי, ובין חרירי שקידם פעמים רבות רפורמות כלכליות לא פופולריות.
סוריה: ארה"ב פועלת על פי דרישות ישראל
החיזבאללה הגיב היום על האזהרות האמריקאיות לארגון. סגן מזכיר הארגון, השייח' נעים קאסם, האשים את האמריקאים כי הם מבקשים לשרטט מחדש את מפת המזרח התיכון. הוא אמר את הדברים בראיון לתחנת הטלוויזיה אל-ערביה. בקול ישראל דווח כי לפני כן אמר דברים דומים יועצו המדיני של מזכיר החיזבאללה, השייח' חסאן חליל.
גם ממשלת סוריה דחתה היום את ההאשמות שהאמריקאים השמיעו בימים האחרונים. בהודעה שפירמה דמשק נאמר כי מדובר בהסלמה מילולית נגד סוריה מצד כמה פקידים, שמבקשים לפגוע במעמדה בעולם הערבי. בהודעה נאמר עוד כי האמריקאים פועלים על פי דרישותיה של ישראל ומטרות ההתפשטות שלה. עוד קרא הקבינט הסורי להפסקת הכיבוש האמריקאי-בריטי על עיראק.
שגריר סוריה במדריד, מוחסיין בילאל, הגיב גם הוא להאשמותיה של ארה"ב, וכינה אותן "עלבון". "מדובר בהכפשה מעליבה של ארצי", אמר. "עלבון למדינה שחברה במועצת הביטחון ועלבון למדינה שוחרת שלום שנאבקת ועומלת ללא הרף להשכנת שלום במזרח התיכון". "הארץ" דיווח כי ראש ממשלת ספרד, חוזה אנסאר, אמר היום כי סוריה היא ידידה, והיא לא תהיה היעד הבא למתקפה צבאית.
מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, אמר היום כי וושינגטון מודאגת מהמדיניות של איראן וסוריה, אך אין לה כוונות לתקוף אותן, או לתקוף מדינות אחרות. לדבריו, וושינגטון הביעה את דאגותיה בפני הממשלים בדמשק וטהרן. "ואולם אין שום רשימה, אין כרגע שום תוכניות מלחמה כדי להפיל את הנהגתם, או כדי לכפות עקרונות דמוקרטיים", אמר.