הישראלים שהיו על סירת התיירות באגם שקודרה, שם טבע למוות המשיט האלבני ארבן אנאמלי, טוענים כי בניגוד לאחד הדיווחים המקומיים בתקשורת המקומית - ההפלגה כללה מראש עצירה למי שירצה לרחוץ באגם. מרגו (שם בדוי), תושבת חיפה בת 58 שהייתה על הסירה, מסרה לוואלה כי לא מדובר בהפרת הוראות מצד הנוסעים, אלא בפעולה שתואמה מראש. לדבריה, "התחלקנו לשתי סירות - אחת לשחייה ואחת לא. זה היה בתיאום עם חברת השיט. מזג האוויר היה נוח, ולא היו חגורות הצלה, גם לא לפני הקפיצה".
לדבריה, הקפטן אף עצר את הסירה ואמר שניתן לקפוץ. מרגו הייתה הראשונה שירדה למים, זיהתה סחף חזק והזהירה את הקפטן. "כבר היו חמישה במים והיה קושי לחזור", סיפרה. הקפטן השליך גלגל הצלה - ולאחר מכן קפץ גם הוא למים, אך לא הצליח לשוב. "לצערנו, ולמרות שניסינו להושיט לו עזרה, הוא שקע", תיארה.
ברגעים הקריטיים - כשהסירה נותרה בלי משיט - הישראלים השתלטו על ההיגוי והצליחו להעלות את חבריהם. אחד מהנוסעים, שהיה בעצמו סקיפר, ניווט את הסירה לעבר החמישה שאחזו בגלגל ההצלה. "הכל קרה בשלוש דקות", שחזרה מרגו. "נותרנו בלי קפטן, עם אנשים במים - ורק בזכות התושייה של חברינו, הסירה שבה לאסוף את השוחים. את הקפטן כבר לא ראינו".
בתקשורת האלבנית היה גם דיווח שהציג גרסה שונה: הקפטן אנאמלי הזהיר את הישראלים שלא להיכנס למים - אך הם התעלמו מהאזהרות, קפצו, ונקלעו לזרם סוחף. לפי הודעה רשמית, הקפטן קפץ אחריהם כדי להצילם - אך טבע, וגופתו נמצאה רק כעבור 48 שעות. אך דיווח זה נשלל על ידי קבוצת הישראלים.
באלבניה מסרו כי הנסיבות לא לגמרי התבררו וכי המשטרה חוקרת. בין היתר ישראלים מסרו עדויות במשטרה.
מותו ההירואי של הקפטן ריגש עמוקות את הציבור האלבני וזוכה לשבחים כמעשה גבורה נדיר. במדינה מגדירים אותו כקדוש מעונה לאומי בהכרה להקרבה האולטימטיבית בשירות הזולת, סמל של חובה, אומץ וסולידריות.
"הקפטן איבד את חייו במאמץ למנוע טרגדיה ובמקום זאת הפך לקורבן שלה, והותיר אחריו שני ילדים ומשפחה אבלה. נוח על משכבך בשלום, קדוש מעונה של המולדת", הספיד אותו אמש ראש הממשלה אדי ראמה, "אנו מכבדים בהכרת תודה רבה לרפובליקה, את קפטן ארבן אנמאלי, שהקריב את חייו כדי להציל שניים אחרים. בלתי נשכח, קפטן ארבן".
מרגו הוסיפה על מותו של הקפטן: "מיותר לציין שזה היה אירוע מחריד ומטלטל מאוד שכולנו עדיין מתקשים לעכל". חשוב היה לה להדגיש, "אנחנו משתתפים בצער המשפחה של הקפטן המנוח והגיבור ולבנו יוצא אליה".