הראל לוי בסיבוב השני באוסטרליה

הטניסאי הישראלי, הראל לוי, פתח בצורה מצויינת את הופעותו באליפות הטניס הפתוחה של אוסטרליה. לוי ניצח בסיבוב הראשון את הספרדי, פרננדו ויצ'נטה, בארבע מערכות 6:4, 3:6, 3:6, 1:6.

לוי התגבר על הפסד במערכה הראשונה וניצח את שלושת המערכות הבאות במשחק. בעקבות הניצחון ישלשל לוי לכיסו 12,790 דולר. בסיבוב השני יתמודד הטניסאי הישראלי מול חואן איגנסיו צ'לה מארגנטינה, שניצח את טקאו סוזוקי מיפן בארבע מערכות. ניצחון בסיבוב השני יפגיש את לוי במשחק מעניין מאוד מול...פיט סמפראס.

המדורג שני, הרוסי מאראט סאפין, נאלץ לעבוד קשה מהצפוי בדרך לסיבוב השני. סאפין גבר על גאלו בלאנקו מספרד 4:6, 6:1, 4:6, 6:7.

המדורג שלישי, פיט סמפראס, שזו אולי אחת ההזדמנויות האחרונות שלו כמועמד ריאלי לקחת גראנד סלאם נוסף, נתקל ביריב קשה בדמותו של קרל קוצ'רה הסלובקי. קוצ'רה בן ה-26 נתן לאלוף 13 הגראנד סלאמים פייט קשה במשך מעל שלוש שעות, עד שהאמריקאי ניצח 6:7 6:3 4:6 6:7.

אנדריי אגאסי (6, ארה"ב) פתח גם הוא ברגל ימין את הופעותיו במלבורן לאחר שניצח בקלות רבה את יירי ואנק מצ'כיה 0:6, 5:7, 3:6.

תוצאות נוספות, סיבוב ראשון, גברים:

טים הנמן (8, בריטניה) - הישאם אראזי (מרוקו) 6:7, 4:6, 4:6

חואן קארלוס פררו (9, ספרד) - אלון ג'ונס (אוסטרליה) 3:6, 6:7, 2:6

פט ראפטר (12, רוסטרליה) - סקוט דראפר (אוסטרליה) 3:6, 2:6, 5:7

הפתעות גדולות לא היו גם בטורניר הנשים המקביל. מוניקה סלש שיחקה משחקון אחד בלבד ועלתה לסיבוב השני לאחר שיריבתה, בארי ריפנר, סובבה את הקרסול כבר בדקות הראשונות של המשחק.

אלופת השנה שעברה, לינדזי דאבנפורט האמריקאית, לא היתה רחוקה מהדחה מוקדמת, לאחר שהפסידה את המערכה הראשונה מול האוסטרלית ילנה דוקיץ'. דוקיץ' לא זכתה לאהדתם הגורפת של הצופים האוסטרלים, בשל התבטאותה האחרונה בה אמרה שהיא עומדת לחזור ולהתחרות תחת דגל יוגוסלביה, ארץ הולדתה. יחסו של הקהל הצדיק את טענותיה של השחקנית בדבר היחס הגרוע לו היא זוכה באוסטרליה מצד התקשורת והקהל. לבסוף ניצחה דאבנפורט בשלוש מערכות קשות 6:4 4:6 3:6.

מי שמעוררת עניין רב, אנה קרניקובה (8, רוסיה) העפילה גם היא לסיבוב השני לאחר ניצחון על דניאלה הנטוצ'ובה מסלובקיה 2:6, 5:7. קורניקובה הופיעה למשחק עם הסוד הכי שמור עד לטורניר, גופיה צהובה ומכנסיים כחולים שעוררו הדים גדולים ודיונים לפני המשחק יותר מאשר המשחק עצמו.

המדורגת שניה, לינדסי דוונפורט, ניצלה מפתיחה רעה מאוד של משחקה מול היוגוסלבית, ילנה דוקיץ'. הטניסאית היוגוסלבית ניצחה את המערכה הראשונה 4:6, אבל דוונפורט התעשתה וניצחה את שתי המערכות הבאות 4:6, 4:6.

המדורגת 11, האמריקאית צ'נדה רובין, נוצחה ב"מיני הפתעה" של היום על ידי ג'אנט הוסרובה מסלובקיה 6:3, 6:0.

תוצאות נוספות, סיבוב ראשון, נשים:

קונצ'יטה מרטינז (5, ספרד) - כריסטינה וילר (אוסטרליה) 1:6, 1:6

ג'ניפר קפריאטי (12, ארה"ב) - הנריאטה נגיויה (סלובקיה) 6:4, 2:6, 5:7

סנדרין טסטוד (14, צרפת) - מריה אנטוניו סנצ'ז לורנצו (ספרד) 1:6, 0:6