המחתרת הכורדית (PKK) החלה היום (שישי) את תהליך התפרקותה מנשק, בתום 40 שנות מאבק מזוין בטורקיה. המהלך ההיסטורי יצא ךדרף בטקס באזור סולימאניה שבחבל הכורדי בעיראק, ובמהלכו הניחה קבוצה ראשונה בת 30 לוחמים את כלי הנשק שלה, לפני ששבה לבסיסה. ההליך צפוי להימשך בחודשי הקיץ הקרובים.
לפי כתב של סוכנות הידיעות הצרפתית שנכח בטקס, הלוחמים העלו באש את כלי הנשק שלהם. פירוק הנשק של המחתרת, המוגדרת ארגון טרור בטורקיה ובמערב, נעשה תחת פיקוחה של המפלגה הדמוקרטית הפרו-כורדית בטורקיה. בתהליך יהיו מעורבות גם ממשלות טורקיה, עיראק והחבל הכורדי האוטונומי בצפון עיראק.
כ-40 אלף איש נהרגו במהלך ההתקוממות הכורדית, שהחלה בשנות ה-80 בדרישה להקמת מדינה עצמאית, ובהמשך מיקדה את מאמציה בהשגת אוטונומיה למיעוט הכורדי הגדול בטורקיה, המהווה כ-20% מהאוכלוסייה. הנחת נשקה של המחתרת - מפלגת הפועלים של כורדיסטן, בשמה הרשמי - צפויה להשפיע גם על הכורדים החיים בסוריה, עיראק ואיראן.
נשיא טורקיה רג'פ טייפ ארדואן תיאר את התפרקות ה-PKK כ"קריעה מוחלטת והשלכתן של השלשלאות המדדמות שהיו סביב רגליה של ארצנו".
לקראת תחילת ההתפרקות מנשק, המחתרת הכורדית פרסמה השבוע סרטון של מנהיגה הכלוא עבדוללה אג'לאן, שנראה לראשונה מאז שהועמד למשפט לפני יותר מ-20 שנה. הוא מוחזק בבידוד באי הכלא הקטן אימראלי, דרומית-מערבית לאיסטנבול, מאז שנלכד ב-1999 במבצע מיוחד בקניה.
אג'לאן, שמעמדו עדיין רם בקרב כורדים רבים אך שנוא על טורקים רבים, אמר בסרטון שמדובר ב"מעבר מרצון משלב הסכסוך המזוין לשלב הפוליטיקה והחוק הדמוקרטיים".
"אני מאמין בכוחה של הפוליטיקה והשלום החברתי, לא בנשק. ואני קורא לכם ליישם את העיקרון הזה", אמר בסרטון שנמשך שבע דקות, שבמהלכו עמדו לצדו בכירים אחרים במחתרת הכלואים לצדו. הוא לבש חולצת פולו בצבע בז' של לקוסט, שהפכה במהירות לוויראלית ואזלה מהמלאי - אינדיקציה לרלוונטיות המתמשכת שלו.
לא ברור מה יעלה בגורלו של אג'לאן. הממשלה אמרה שהיא עשויה לבחון מחדש את תנאי כליאתו, אך כל אפשרות לשחרורו לא צפויה להיות רלוונטית עד לשלבים המאוחרים של התהליך.
אחרי הטקס היום, הפרלמנט באנקרה יקים ועדה שתחליט על הצעדים הבאים של הממשלה, אך אלו צפויים להתקבל רק בעוד חודשים ספורים, לאור הפגרה הצפויה. ההמלצות שתקבל הוועדה יעלו להצבעה, כשלנשיא ארדואן תהיה ההחלטה הסופית בכל מקרה.
לפי השערות מסוימות, מפלגת "הצדק והפיתוח" השלטת של ארדואן עשויה לפעול לגיוס המפלגה הפרו-כורדית לטובת שינויים בחוקה. שתי המפלגות מכחישות קשר בין הליך התפרקות המחתרת לבין השינויים בחוקת טורקיה, שיוכלו לתת לארדואן הזדמנות להתמודד על כהונה נוספת בבחירות ב-2028. אך יחד, הסיכוי שלהן להעביר את השינויים בפרלמנט גדול הרבה יותר.
אף שארדואן הצהיר שכהונתו הנוכחית היא גם האחרונה, רבים מטילים בכך ספק. הוא מפגר כיום בסקרים, אך יריבו העיקרי, ראש עיריית איסטנבול אקרם אימאמאולו, נתון במעצר וממתין למשפטו על עבירות שחיתות. בנוסף אליו, בשבוע החולף נעצרו בכירים וראשי ערים נוספים ממפלגתו, שמאשימה את השלטונות ברדיפה פוליטית.
המחתרת הכורדית וטורקיה כבר ניהלו בעבר מגעים לשלום, אך זו נראית כהזדמנות הרצינית ביותר לסיום הסכסוך שפרץ ב-1984.
אג'לאן הכריז על הפסקת אש ב-2013, וקרא לכוחות ה-PKK לסגת מטורקיה. הסכם שנחתם ב-2015 היה אמור להעניק זכויות דמוקרטיות ולשוניות לכורדים, אך הפסקת האש השברירית קרסה על רקע התחזקות "המדינה האסלאמית" (דאעש) בעירא ובסוריה השכנות ומנגד של כוחות כורדיים אחרים. שורת פיגועים בדרום-מזרח המדינה הובילו לקריסת הפסקת האש.
מאז ניהל הצבא הטורקי שורת מבצעים נגד ה-PKK במעוזי המחתרת בהרים ובמערות צפון עיראק, כולל פלישות קרקעיות לצפון סוריה. ארדואן שלל שיחות נוספות עם המחתרת עד שתניח את נשקה, אך פריצת הדרך הגיעה רק בשנה שעברה.
דבלט בצ'לי, מנהיג לאומני ובעל ברית מרכזי של ארדואן, פתח בהליך שתואר על ידי הממשלה כ"טורקיה נקייה מטרור". הוא קרא למנהיג ה-PKK הכלוא לקרוא לפירוק המחתרת, תמורת שחרורו האפשרי.
ממשלת טורקיה פתחה בשיחות עם אג'לאן באמצעות המפלגה הדמוקרטית הפרו-כורדית, ואז בפברואר הגיעה קריאתו ההיסטורית לפירוק ה-PKK, שהוקראה על ידי שני חברי פרלמנט שחזרו זה עתה מביקור באי הכלא.
ה-PKK נענתה לקריאתו של אג'לאן והכריזה על הפסקת אש. בהמשך היא הכריזה כי היא "השלימה את משימתה ההיסטורית", ואמרה שהסוגייה הכורדית יכולה כעת "להיפתר באמצעות פוליטיקה דמוקרטית".
הנשיא ארדואן אמר אז כי זו "הזדמנות לעשות צעד היסטורי לקראת הפלת חומת הטרור" ונפגש עם פוליטיקאים פרו-כורדים באפריל.