סרן רעי בירן בן 21, משורשים, מפקד צוות בסיירת גולני, נפל אתמול (חמישי) בקרב בדרום רצועת עזה - כך הותר לפרסום הבוקר. הוא הועלה מדרגת סגן לדרגת סרן לאחר מותו. רעי הוא החייל העשירי שנפל ברצועה מתחילת חודש, וה-890 מתחילת המלחמה.
מתחקיר ראשוני עולה כי כוחות גולני פעלו באזור בחאן יונס במסגרת פעילות לאיתור תשתיות טרור ומיקוש מבנים חשודים. כמה שעות לאחר מכן התרחש פיצוץ באחד המבנים, ורעי נפגע באורח אנוש. בהמשך נאלצו הרופאים לקבוע את מותו. נסיבות האירוע עדיין נבדקות. גורם צבאי הוסיף כי "האירוע בתחקיר, סיבת הפיצוץ לא ברורה".
דודתו, אורנה לוזון לובטון, ספדה לו ברשתות החברתיות. "בלב שבור ובכאב שאין לו סוף, אנו מודיעים על נפילתו של אחינו האהוב, רעי ברין ז"ל, קצין בגולני, שנפל בקרב בעזה", כתבה. "רעי מעבר להיותו קצין בצה"ל, היה דמות של השראה - מסור, ערכי, חדור שליחות ואוהב אדם. אחינו אהוב, מופת לבני הדודים - הקטנים והגדולים - שנפלו בחלקם להיות לידך, להידבק באור, בחום שלך, באהבה שהוא הקרין לכל עבר.
רעי גאווה ענקית בלב - וגאווה שלא נגמר לעולם".
לפני יומיים פורסם כי אברהם אזולאי, תושב חוות שקד בשומרון, נפל בקרב בחאן יונס שברצועת עזה בזמן שהיה חלק מכוח צמ"ה שפעל בשטח. אזולאי נהרג במהלך פעילות מבצעית בחאן יונס שברצועת עזה, לאחר שמחבלים שיצאו מתת-קרקע ניסו לחטוף אותו. החייל, מפעיל באגר, נאבק בהם ונהרג מירי. כוח אבטחה שהיה במקום פתח באש, פגע במספר מחבלים וסיכל את ניסיון החטיפה.
בשני האחרון חמישה לוחמי סיירת נח"ל נפלו בבית חאנון: סרן יאיר יעקב שושן, בן 23 ממעלות תרשיחא, מפקד צוות בסיירת, וארבעת הלוחמים סמ"ר יהב הדר, בן 20 מכפר תבור, סמ"ר גיא כרמיאל, בן 20 מגדרה, סמ"ר יואב פפר, בן 19 מהרצליה, וסמ"ר אביאל וויסמן, בן 20 מפוריה עילית.. הלוחמים יצאו למשימה מבצעית בצפון הרצועה והתכוונו להשתמש באמצעי לחימה הנדסי, בזמן הפעילות אירע פיצוץ התרחש האסון הנורא.
בשבת האחרונה הותר לפרסום כי ארבעה לוחמי נח"ל נהרגו בצפון הרצועה בעקבות הפעלת מטען בחפ"ק סגן מפקד החטיבה בבית חאנון: רס"ם במיל' אלכסנדר פדורנקו, בן 37 מבת ים, סמ"ר דנילה דיאקוב, בן 21 ממעלה אדומים, סמל יהב מעיין, בן 19 ממודיעין וסמל אליאב אסטיוקאר, בן 19 מאשדוד.