השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, תקף היום (חמישי) את ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ברקע המו"מ שמתנהל לעסקת חטופים בעזה - והאשים אותו באירוע ניסיון החטיפה של החייל רס"ר במיל' אברהם אזולאי, שנהרג במהלך האירוע אתמול ברצועה. "ככל שגובר המשא ומתן לעסקאות מופקרות, כך גוברת המוטיבציה של מחבלי חמאס לבצע עוד חטיפות - ואמש זה עלה לנו בחייו של לוחם צה"ל שנהרג במהלך ניסיון חטיפה", כתב.
בן גביר הוסיף: "ראש הממשלה, די לשאת ולתת עם ארגון טרור רצחני ולחתור לעסקה שתחיה ותחזק אותו. החיים של הלוחמים שלנו ושל תושבי הדרום חשובים יותר מכל נורמליזציה והסכמים כלכליים. תן הוראה לכתוש את החמאס עד הסוף. אין לנו לוחמים מיותרים לאבד בעסקאות מופקרות".
בהמשך, בן גביר הוצאי הבהרה לדבריו:"בניגוד לפייק ניוז, לא האשמתי את ראש הממשלה בניסיון חטיפת לוחמינו. ראש הממשלה פועל ללא לאות למען ביטחון ישראל, אך ביחס לעסקה המתגבשת, מתחתי עליו ביקורת נוקבת. הדברים שאמרתי היו ברורים ופשוטים: כאשר נושאים ונותנים עם חמאס לטובת עסקאות שישחררו מחבלים ויסיגו את כוחותינו, הוא מקבל תיאבון לבצע עוד חטיפות. זו בהחלט ביקורת נוקבת, אבל בשום אופן לא עלילת הדם המכוערת והעיוות של דבריי".
במקביל, ברקע הדיווחים על התקדמות במו"מ ועל התגשמות ישראלית בענין ציר מורג, יו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ יכנס היום התייעצויות פוליטיות על העסקה המתגבשת.
סמוטריץ' אמר בשיחות סגורות ש"אם חלילה, נכונים הפרסומים על נכונות מצד ראש הממשלה לסגת במסגרת עסקת חטופים מאזורים שנכבשו על ידי לוחמינו בדמים מרובים, זו תהיה הפניית עורף קשה ללוחמים ולמשפחות שהקריבו את היקר להן מכל והפרת התחייבות שנתנו להם. לסגת מאזורים שנכבשו שוב ושוב בדם לוחמינו ולאפשר אויב להיכנס אליהם, להתחמש ולמלכד, ואז לשלוח את לוחמינו לכבוש אותם שוב זו סטירת לחי לא הגיונית ולא מוסרית".
הבוקר הותר לפרסום כי רס"ר במיל' אברהם אזולאי, תושב חוות שקד בשומרון, נפל אמש בקרב בחאן יונס שברצועת עזה. זאת, לאחר שמחבלים שיצאו מתת-קרקע ניסו לחטוף אותו. החייל, מפעיל באגר, נאבק בהם ונהרג מירי. כוח אבטחה שהיה במקום פתח באש, פגע במספר מחבלים וסיכל את ניסיון החטיפה.