שריפת יער עזה המשתוללת מאז אתמול (שלישי) מצפון לעיר מרסיי, העיר השנייה בגודלה בצרפת, הביאה לפציעתם של 110 בני אדם ולפינוי של מאות תושבים מהאזור. בין הפצועים - 9 לוחמי אש ו-22 שוטרים.
השריפה פרצה סמוך לעיירה פן-מירבו, ככל הנראה בגלל רכב שעלה באש על הכביש המהיר, והתפשטה במהירות מסחררת של 1.2 ק"מ לדקה, כך לפי הדיווח של ראש העיר בנואה פייאן.
על פי משרד הפנים הצרפתי, כ-800 לוחמי אש פועלים בזירה במאמצים שנמשכו לאורך כל הלילה, בניסיון לבלום את האש שעדיין אינה בשליטה. ראש העיר תיאר את נסיונות הכיבוי כ"מלחמת גרילה" והחמיא ללוחמי יחידת הכבאות הימית של העיר.
השריפה כילתה עד כה שטח של כ-700 דונם. נמל התעופה מרסיי-פרובאנס נסגר אתמול (שלישי) בשעה 12:00 בצהריים ונפתח מחדש באופן חלקי בשעות הערב. טיסות רבות הוסטו לערים אחרות כגון ניס ונים. בנוסף, קווי רכבת באזור הושבתו וכמה מהכבישים המרכזיים נחסמו.
נשיא צרפת עמנואל מקרון, שנמצא בביקור ממלכתי בבריטניה, שיבח את פעילות צוותי החירום וקרא לתושבים להישמע להוראות הבטיחות. שר הפנים ברונו רטאיו הגיע למרסיי לפנות ערב ונפגש עם גורמים מקומיים. הרשויות קראו לתושבים להישאר בבתיהם ולא לפנות את האזור ביוזמתם, כדי לאפשר מעבר חופשי לרכב החירום. תושבים דיווחו על מראות "אפוקליפטיים" ועשן כבד שכיסה את שמי העיר.
תושבי מרסיי מספרים כי השפעות השריפה המשתוללת מצפון לעיר מורגשות היטב גם בתוך מרסיי: "הריח בלתי נסבל, השמיים אפורים מהאפר", סיפרה אן, תושבת מרסיי. בעל מסעדה ברובע ל'אסטאק, הסמוך לים, העיד כי רבים מבקשים מחסה על שפת הים: "אנחנו מחכים שהכול יעבור, לא ברור מה יקרה בהמשך".
ברקע לאירועים, שריפות ענק משתוללות גם בדרום-מערב צרפת, סמוך לנרבון, שם נשרפו כ-2,000 דונם, ובאזורים נרחבים בספרד ויוון- כולן כתוצאה מגל חום כבד שפוקד את דרום אירופה ומעמיד את שירותי החירום בכוננות גבוהה