החות'ים חידשו בימים האחרונים את התקפותיהם על ספינות בים האדום, אחרי חודשים של שקט מתוח בנתיב השיט האסטרטגי. אחת ההתקפות הרגה ארבעה אנשי צוות על ספינת מטען בבעלות יוונית, ובשנייה הוטבעה ספינה אחרת.
ההתקפה הקטלנית התרחשה נגד הספינה Eternity C, ששטה תחת דגל ליבריה. לפי דיווחים, היא נפגעה מכטב"ם וחמושים על מכלי שיט, שתקפו אותה לחופי חודיידה שבמערב תימן. על הסיפון היו 21 אזרחים פיליפינים ואזרח רוסי, והיא נסחפה בעקבות ההתקפה המשולבת.
מקורות אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס שיוון מנהלת שיחות דיפלומטיות עם ערב הסעודית בנוגע לתקרית, בזמן ששתי חברות אבטחה ימיות מתכוננות לבצע משימת חילוץ לצוות הלכוד.
זו הייתה ההתקפה הקטלנית הראשונה בים האדום מאז יוני אשתקד, ובסך הכול נהרגו שמונה מלחים בהתקפות שבהן החלו החות'ים בנובמבר 2023 שגרמו לירידה בתנועת כלי שיט באזור. המורדים השיעים, הנתמכים על ידי איראן, טוענים שהם מטילים "מצור ימי" על ישראל בשל המשך המלחמה בעזה, במקביל לשיגורי טילים וכטב"מים לשטח המדינה.
החות'ים לא קיבלו אחריות על תקיפת Eternity C, אך כן על הפגיעה שהתרחשה כמה שעות קודם לכן בספינת Magic Seas. אתמול הם פרסו תיעוד מהאזהרות שהעבירו לספינה, שגם כן הייתה בבעלות יוונית ושטה תחת דגל ליבריה, לפני שתקפו אותה ופוצצו אותה עד לטביעתה. כל אנשי הצוות בספינה זו חולצו על ידי ספינה שחלפה במקום והגיעו בבטחה ביום שני לג'יבוטי.
"לאחר מספר חודשים של רגיעה, חידוש ההתקפות המצערות בים האדום מהווה הפרה מחודשת של החוק הבינלאומי וחופש השיט", אמר מזכ"ל ה-IMO ארסניו דומינגז ביום שלישי.
משרד החוץ האמריקני גינה את "מתקפת הטרור החות'ית ללא התגרות על ספינות המשא האזרחיות MV Magic Seas ו-MV Eternity C", הממחישה את האיומים שהציבו החות'ים על חופש השיט והביטחון האזורי".
עוד נמסר שוושינגטון "תמשיך לנקוט בפעולות הדרושות כדי להגן על חופש השיט והספנות המסחרית".
בעוד החות'ים הגיעו להפסקת אש עם וושינגטון במאי, הם הבטיחו להמשיך לתקוף ספינות שלדבריהם קשורות לישראל. שתי הספינות שהותקפו היו חלק מציים מסחריים שספינותיהן עגנו בנמלי ישראל בשנה האחרונה.
הפיליפינים קראה לימאים שלה, המהווים את אחת הקבוצות הגדולות בעולם של ימאים סוחרים, לממש את זכותם לסרב להפליג באזורים "בסיכון גבוה ודמויי מלחמה", כולל הים האדום, לאחר התקיפות האחרונות.
ביום שני תקף צה"ל מטרות של החות'ים בשלושה נמלים ותחנת כוח בתימן, במתקפה ראשונה על תימן זה חודש, בעקבות המשך שיגורי הטילים. במהלך התקיפה נפגעה גם הספינה "גלקסי לידר", שאותה חטפו החות'ים בנובמבר 2023.