אחרי מלחמת ישראל-איראן ובמהלך הרחבת התמרון הקרקעי ברצועה, הרמטכ"ל אייל זמיר ושר הביטחון ישראל כ"ץ מציבים את היעד הבא: הבטחת העליונות בשמי טהרן והחזרת כל החטופים. שר הביטחון הבהיר כי "צה"ל חייב להיערך מודיעינית ומבצעית כדי להבטיח את שמירת העליונות האווירית של חיל האוויר בשמי טהרן ואת היכולת לאכוף על איראן את המגבלות ולמנוע ממנה לחדש את היכולות". הרמטכ"ל אמר במקביל כי "המבצע הסתיים - אך המערכה עוד לא תמה", והוסיף: "בלבנו לנגד עינינו עומדת חובתנו להחזיר הביתה את החטופים, קרוב, שעודיין מוחזקים בידי מרצחי חמאס בעזה".
הרמטכ"ל אייל זמיר אמר באיגרת לחיילי צה"ל ומפקדים כי מבצע "עם כלביא" הוא "נקודת ציון מכוננת במערכה על ביטחון מדינת ישראל". לדבריו, "המבצע הוכיח פעם נוספת את כוחו של צה"ל, את עומק יכולותיו המבצעיות ואת נחישותו של עם ישראל להגן על קיומו". הוא הוסיף: "ידענו שאם לא נפעל כעת - נשלם על כך בעתיד מחיר כבד לאין ערוך".
זמיר כתב כי "המבצע לא גודל בן לילה. הוא עוצב במשך שנים והתבסס על עשרות אלפי שעות תכנון, איסוף ואימון. בחודשים האחרונים ומודיעין החדש, בשילוב היכולות, והתוכנית הפכה לישימה". עוד הוסיף: "אני שולח תודה והערכה עמוקה לכל העוסקים במלאכה ששקדו ובנו את התשתית שאיפשרה את יציאת המבצע - אתם שותפים מלאים להצלחה".
לדבריו, "צה"ל, צבא העם, הוא כלל המשרתים והמשרתות בסדיר ובמילואים - תפקיד במקומו. חיל האוויר תקף בעומק האויב, והמזלטים הציגו יכולות פרוצות דרך, ההגנה האווירית פרסה כיפת ברזל ומערכות נוספות כדי להגן על חיי אזרחי ישראל והמערך הטכנולוגי והתקשובי אפשר את שדה הקרב המחובר".
עוד כתב הרמטכ"ל: "בה בעת, הוכיח אזרחי מדינת ישראל את עוצמתם, ועמדו איתנים ומלוכדים בעורף מול איום יומיומי. זהו ניצחוננו של עם כמלוא".
הרמטכ"ל ציין כי "מאז שבעה באוקטובר 2023, נמצאת מדינת ישראל במלחמה רב-זירתית, מתמשכת. צה"ל הגיע לשיאים כבירים: צר הרשעה הוכה נמרצות ונחלש, הוחזר לאויבינו מהמם, שלא ניתן ראשותם לחליל ונגררנו לשלום. גיבורים, נלחמנו, נזכור וננצח גם כל המבקשים לקום עלינו לכלותינו. המבצע הסתיים - אך המערכה עוד לא תמה. הוכח שבידינו עידן נמשיך לפעול בעוצמה, בזהירות ובאחריות".
בהתייחס למשפחות החטופים כתב: "אני מחזק אתכן לחבק אתכן בעת זו אחת משמעותי מהיסטוריות. בשם מדינת ישראל, בשם החברה הישראלית, בשם כל משפחת לוחמים. אני מצדיע בשם צה"ל אחד כמפקד, בשם כל מפקד ומפקדת".
את דבריו חתם בציטוט: "הן עם כלביא יקום וכארי יתנשא" (במדבר כ"ג, כ"ד).
בהערכת מצב שקיים אתמול (חמישי) עם הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר, ראש אמ"ץ אלוף איציק כהן וראש אמ"ן אלוף שלומי בינדר, שיבח שר הביטחון את צה"ל על "שהשיג הישגים מופלאים והשמיד את תשתית הגרעין של איראן, בסיוע ארה"ב, ואת מערך ייצור הטילים של איראן".
שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר: "במבצע 'עם כלביא' צה"ל השיג הישגים מופלאים בתחום סיכול תוכנית הגרעין ומערך ייצור הטילים של איראן - שני האיומים שסיכנו את ישראל יותר מכל. המשימה של צה"ל כעת היא להכין תוכנית אכיפה כדי לוודא שאיראן לא תוכל לשוב ולאיים על ישראל".
"תקפנו ופגענו במפקדים, בתשתיות נשק וביעדי משטר נרחבים בטהרן", הוסיף כ"ץ. המשימה של צה"ל כעת היא להכין תוכנית אכיפה כחול לבן כדי לוודא שאיראן לא תוכל לשוב ולאיים על ישראל. צה"ל חייב להיערך מודיעינית ומבצעית כדי להבטיח את שמירת העליונות האווירית של חיל האוויר בשמי טהרן ואת היכולת לאכוף על איראן את המגבלות ולמנוע ממנה לחדש את היכולות. מדינת ישראל נחושה להוביל מדיניות הגנה אקטיבית מול איראן ולהסיר את האיומים, ואני סומך עליכם שתבצעו היטב את המשימה כפי שעשיתם עד כה".