הבית הלבן הודיע הלילה (רביעי) כי הוא עוצר משלוחי נשק מרכזיים לאוקראינה, שהובטחו תחת ממשל ביידן למאבקה של קייב נגד הפלישה הרוסית.
הפסקת אספקת התחמושת וסיוע צבאי אחר, כולל מערכות הגנה אווירית, צפויה להיות מכה לאוקראינה, שכן היא מתמודדת עם כמה מהתקפות הטילים והרחפנים הגדולות ביותר של רוסיה במלחמה בת שלוש השנים.
"החלטה זו התקבלה כדי לשים את האינטרסים של אמריקה במקום הראשון בעקבות סקירה של משרד ההגנה האמריקאי (DOD) על התמיכה והסיוע הצבאיים של ארצנו למדינות אחרות ברחבי העולם", אמרה סגנית דוברת העיתונות של הבית הלבן, אנה קלי, לסוכנות הידיעות הצרפתית.
צמצום הסיוע הצבאי מאותת על שינוי אפשרי בסדרי העדיפויות של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שלחץ על רוסיה ואוקראינה להאיץ את שיחות השלום הקפואות.
בימים האחרונים עברה תשומת הלב של הנשיא למאמצי התיווך להגעה להפסקת אש בעזה, ובניסיון לחדש את המגעים הדיפלומטיים עם איראן אחרי המתקפה על מתקני הגרעין שלה והמלחמה עם ישראל.
"עוצמת צבא ארצות הברית נותרה ללא עוררין - פשוט תשאלו את איראן", אמרה קלי.
האתר פוליטיקו, שדיווח לראשונה על הפסקת הסיוע הצבאי, ציטט גורם אמריקני שלפיו סקירת הפנטגון קבעה כי מלאי התחמושת שהובטחה בעבר היה נמוך מדי, וכי חלק מהמשלוחים הממתינים כעת לא יישלחו. לפי הדיווח בפוליטיקו וכלי תקשורת אמריקניים אחרים, בין הפריטים נמצאים טילים עבור מערכות הגנה אווירית מדגם "פטריוט", פגזי ארטילריה מדויקת וטילי הלפייר.
בשבוע שעבר, בפסגת נאט"ו בהולנד, נפגש נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי עם טראמפ, שלא שלל את האפשרות לספק לקייב טילי פטריוט נוספים.
"אנחנו הולכים לראות אם נוכל להעביר חלק", אמר טראמפ על הטילים שקייב נואשות מבקשת כדי להדוף את התקפות הרוסיות. "קשה מאוד להשיג אותם", הוסיף.
למרות עצירת הסיוע, דובר הפנטגון, שון פרנל, אמר ש"הצבא האמריקני מעולם לא היה מוכן ובעל יכולות גבוהות יותר הודות לנשיא טראמפ ולמנהיגותו של השר הגסת'".