כוחות צוות הקרב של חטיבה 188 ולוחמי יהל"ם השמידו מנהרה תת-קרקעית משמעותית של חמאס באזור חאן יונס בדרום רצועת עזה, במסגרת מבצע שנמשך בשבועות האחרונים. כך הותר היום (שני) לפרסום.
על פי הודעת דובר צה"ל, המנהרה שהתגלתה נמתחה לאורך של כשני קילומטרים ובעומק של כ-20 מטרים מתחת לפני הקרקע. היא שימשה את ארגון הטרור חמאס לפעילות צבאית ולשהייה ממושכת, וכללה חדרי שהייה תת-קרקעיים.
עוד נמסר כי חלק מהמנהרה מוקם ישירות מתחת למבנה ששימש בעבר כבית הספר "מען" בחאן יונס - ממצא המעיד על ניצול תשתיות אזרחיות לצרכים צבאיים.
במהלך פעולות נוספות באזור, השמידו כוחות חטיבה 188 בשיתוף חיל האוויר מאות תשתיות טרור מהקרקע ומהאוויר, חיסלו עשרות מחבלים ואיתרו אמצעי לחימה רבים. המבצע מהווה חלק ממאמץ צה"ל לפגוע בתשתיות המבצעיות של חמאס ולסכל את יכולותיו בשטח.
קצין בכיר בפיקוד הדרום טען היום כי חמאס מבין שתוכנית חלוקת הסיוע החדשה מסוכנת לקיומו. זאת, תוך שהבהיר כי פעולות צה"ל אפקטיביות - חרף המחיר הכבד, וטען כי יש להמשיך במבצע "מרכבות גדעון" בעזה היות וכוחותינו קרובים לשבירת חמאס.
בתגובה לשאלה האם צה"ל מדשדש, ענה כי "רק בשבוע הזה הרגנו את השאריות האחרונות של המטכ"ל הביטחוני של חמאס, את חכים עיסא, החזרנו שלושה חללים חטופים לקבר ישראל, והרגנו עשרות מחבלים. אני לא חושב שככה נראה דשדוש - ככה נראה פירוק של ארגון", טען. "המחבלים שאנחנו הורגים כל יום, החטופים שאנחנו מצליחים להחזיר, לצערנו כרגע רק את החללים שביניהם. סיכול של בכירים, וזה שכל יום יותר ויותר מהאוכלוסייה אוכלת מהיד שלנו, של האמריקנים, של ארגון אחר - ולא מהיד של חמאס. וזה שכל יום יש עוד ועוד ארגונים מקומיים וחמולות מקומיות שקמות ומתמרדות בחמאס".