המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי, נשא היום (חמישי) נאום מוקלט מראש ובו טען לניצחון על פני הישות הציונית. בנאומו, המנהיג שבר שתיקה לאחר שלא דיבר למעלה משבוע כלפי בני עמו. בעקבות כך, עלו סימני שאלה לגבי גורלו, כשגם במהלך המלחמה נפוצו דיווחים מהאופוזיציה האיראנית על כך שהוא הועבר לבונקר תת-קרקעי באזור איראן וכי מצבו הנפשי והגופני הורע.
חמינאי פתח את נאומו בברכה לעם האיראני. "אני מברך על הניצחון על המשטר הציוני המזויף, שלמרות הרעש שלו, הכוח שלו התרסק לנוכח המכות של איראן", הוא אמר. "נודה לאללה שהעניק סיוע לכוחות המזויינים שלו, אשר הצליחו לרסק את מערכות ההגנה המתקדמות של הישות הציונית והצליחו לכפות לחץ באמצעות טילים על אזורים ובסיסים צבאיים בישות הציונית. על הישות הציונית לדעת שהיא תשלם מחיר יקר על כל מתקפה על איראן, כשזה מה שקרה".
בנאומו, חמינאי התייחס לתקיפה שביצעה ארצות הברית במתקני הגרעין, וטען שבניגוד לדברי הנשיא טראמפ, הנזק אינו משמעותי. "המשטר האמריקאי נכנס למלחמה ישירה מפני שהרגיש שאם ייכנס למלחמה שכזו, הוא יציל את הציונים", אמר בנאומו. "אבל ארצות הברית לא השיגה שום הצלחה. ארצות הברית תקפה את המתקנים הגרעיניים שלנו ונעקוב אחר עניין זה מול בית הדין הבין-לאומי, אבל האמירקאים לא הצליחו להשיג משהו משמעותי. הנשיא שלהם הגזים במה שקרה והגזמה חסרת תקדים זו מוכיחה שהם זקוקים לטענות שכאלה".
המנהיג העליון של איראן התייחס והתפאר גם בתגובה האיראנית כלפי הבסיס "אל-עודייד" שבקטאר. "גם כאן איראן ניצחה והנחיתה סטירה חזקה על ארצות הברית כשתקפה בסיס חשוב", הוא טען. "איראן יכולה להגיע למרכזים החשובים והחיוניים של ארצות הברית ולא מדובר בדבר פשוט, כאשר דבר זה יכול להתרחב שוב אם איראן תותקף. המחיר יהיה גבוה עבור מי שיתקוף אותנו".
לצד השאיפות הישראליות לערעור משטר האייתולות באיראן, חמינאי בחר בנאומו לברך את האיראנים על "האחדות חסרת התקדים שגילה העם האיראני". לטענתו, "מדובר בעם שמונה יותר מ-90 מיליון שצעקו בקול אחד ותמכו כולם במה שעשו הכוחות המזויינים של איראן".
עם סיום הנאום, חמינאי התייחס לדבריו של הנשיא טראמפ שאמר שאיראן צריכה להיכנע ולא להעשיר אורניום. "איראן, עם כל העוצמה והנחישות שלה, לא תיכנע כמו שאומר טראמפ", הצהיר חמינאי. "מאז תחילת המהפכה, ארצות הברית מתנגדת לאיראן. פעם בטענה של זכויות האישה, פעם לגבי דמוקרטיה ופעם לגבי העשרת האורניום- אבל המטרה היא אחת: להכניע את איראן. אבל העם האיראני הוא עם עצום, איראן היא מדינה חזקה ויש לה תרבות של שנים רבות. לכן, הרעיון שאיראן תיכנע בפני ארה"ב הוא אחד מאותן שטויות".
המנהיג העליון, שלפי גורמים רשמיים מסתתר בבונקר ונמנע מתקשורת אלקטרונית כדי למנוע ניסיונות התנקשות בחייו, נותר נעדר מהעין, ללא הצהרות פומביות או מסרים מוקלטים. היעדרותו הפתיעה והדאיגה את כולם, ממקורביו הפוליטיים ועד הציבור הרחב.
מוחסן חליפה, עורך העיתון היומי "חנמאן" המתמקד בפיתוח נדל"ן, אמר בריאיון כי "היעדרותו של חמינאי במשך ימים גרמה לכל מי שאוהב אותו לדאגה רבה". בהתייחס לאפשרות שנראתה בלתי נתפסת לפני שבועיים, הוסיף חליפה כי אם חמינאי מת, מסע ההלוויה שלו יהיה "המפואר וההיסטורי אי-פעם".