קוריאה הצפונית השלימה את בנייתו של אזור תיירות ונופש רחב-היקף על חופה המזרחי - כך דיווחה היום (חמישי) סוכנות הידיעות הממלכתית.
מנהיג המדינה, קים ג'ונג און, השתתף בטקס החנוכה שנערך במקום והביע "שביעות רצון רבה" מהפרויקט, שלדבריו יסייע להעלות את קרנה של ארצו כיעד תיירותי ברמה עולמית.
אזור התיירות החדש, וונסאן-קלמה, יוכל להכיל כ-20 אלף מבקרים וצפוי להיפתח לתושבים מקומיים ב-1 ביולי. בקוריאה הצפונית לא ציינו מועד פתיחה לתיירים זרים.
מדובר בפרויקט מרכזי שקידם קים מאז שנת 2014 כחלק מניסיון לייצר מקור הכנסה כלכלי מחוץ למסגרת הסנקציות הבינלאומיות על תוכניות הגרעין והטילים של המדינה. קים הצהיר כי המדינה מתכננת להקים אזורי תיירות גדולים נוספים גדול בעתיד הקרוב.
עם זאת, בעוד שתיירות היא אחד ממגוון מצומצם של מקורות הכנה ממזומנים עבור קוריאה הצפונית שאינם מוטלים עליהם סנקציות של האו"ם, למדינה המבודדת לא היה שותף זר מרכזי בפרויקט על רקע הסנקציות על תוכניות הנשק שלה.
קוריאה הצפונית סגרה את גבולותיה בשנת 2020 בתחילת מגיפת הקורונה, אך היא מסירה בהדרגה את ההגבלות מאז 2023. היא אפשרה לקבוצות תיירים רוסיות להיכנס למדינה, אך בירתה וחלקים אחרים של המדינה נותרו סגורים לתיירות רגילה, אם כי באפריל היא קיימה מרתון בהשתתפות רצים זרים.
מוסקבה ופיונגיאנג, ששתיהן מבודדות כלכלית ופוליטית, התקרבו זו לזו בשנים האחרונות. קוריאה הצפונית שלחה לרוסיה אלפי חיילים וסיפקה לה תחמושת, ארטילריה וטילים למלחמתה באוקראינה.
לפי התקשורת המקומית, שגריר רוסיה במדינה וצוותו הוזמנו כאורחים מיוחדים לטקס חניכת הפרויקט בוונסאן. שתי המדינות הסכימו להרחיב את שיתוף הפעולה בתחום התיירות, ולחדש שירות רכבות נוסעים ישיר בין ערי הבירה שלהן בפעם הראשונה מאז 2020.
"קים ג'ונג און הביע אמונה שגל האושר שיעלה באזור התיירות החופי וונסאן קאלמה יחזק את שמו האטרקטיבי כאתר נופש תיירותי תרבותי ברמה עולמית", דיווחה התקשורת הרשמית.