מספר משלחות ספורט של ילדים מישראל שוהות בימים אלה בגאורגיה, והוריהם נואשים להחזירם ארצה בהקדם ובבטחה. לעת עתה, אין צפי לחידוש הטיסות משם, והמדינה לא נכללה הבוקר (חמישי) ברשימת יעדי החילוץ שפירסמה חברת אל על.
בין המשלחות התקועות, נמצאת גם קבוצה בת 11 בני נוער שיצאה למחנה אימון באיגרוף בעיר בטומי, והייתה אמורה לחזור לישראל ביום ראשון. טיסת ישראייר בוטלה בעקבות סגירת המרחב האווירי של ישראל, והחברה "בחרה לבטל את כרטיסי הטיסה, להחזיר זיכוי כספי ולהתנער לחלוטין מאחריות על השבת הילדים", כהגדרת הוריהם. "אנו מבינים את המצב הביטחוני, אבל אסור להשאיר אף אחד מאחור", הדגישו.
הורי חברי המשלחת סיפרו כי הם לוו לגאורגיה על ידי שני מאמנים "שבעצמם בעלי משפחה שצריכים לחזור למשפחתם במהרה", ושוהים שם כעת "ללא כסף, ללא אמצעים בסיסיים, וגרוע מכל - ללא שום תמיכה מגורם ישראלי רשמי". הם הוקירו תודה למאמנים "על הליווי הצמוד, האחריות והדאגה", וקראו במקביל "להתערבות מיידית של המדינה" .
על פי ההורים, "הם תקועים במדינה זרה, במצב נפשי קשה וחרדתי. אנחנו חסרי אונים ומנסים להבין מי לוקח אחריות, איפה מדינת ישראל, איפה משרד החוץ ואיפה שגרירות ישראל. "איך חברת תעופה ישראלית יכולה פשוט לנטוש קטינים ולהשאיר אותם מאחור מבלי לדאוג לטיסה חלופית? זו לא רק שערוריה, אלא סכנה ממשית לשלומם".
בירור אצל המאמן של קבוצה זו מעלה כי גם אם טרם נמצא פתרון, זה לא שמשרד החוץ לא מנסה. "הקונסוליה של גיאורגיה איתי בקשר והיא עושה את כל המאמצים בשביל לדאוג לנו לטיסה בחזרה", אמר בשיחה עם וואלה.
ממשרד החוץ נמסר בהתייחסות: "מאז תחילת המבצע שגרירות ישראל בגיאורגיה מלווה את כל משלחות הנוער בתחום ההתעמלות האומנותית והאגרוף הנמצאות במדינה. בנוסף, השגרירות מסייעת לגורמים ישראלים אחרים שנמצאים במדינה ונדרשים לעזרה רפואית, מצבי חירום ומשפחות פונדקאות. זאת, עד להתחדשות הטיסות והחזרתם ארצה על-ידי משרד התחבורה במסגרת מבצע 'חזרה בטוחה' ".
איציק משה, יו"ר לשכת העסקים ישראל-גאורגיה ויו"ר ארגון ההסברה "בית ישראל", העריך כי כ-2,000 ישראלים שוהים כעת במדינה, וקרא לכלל הגורמים הרלבנטיים לשתף פעולה ולהבטיח את שלומם וחזרתם לישראל, תוך תיעדוף משלחת האיגרוף והכנסת גיאורגיה לרשימת יעדי החילוץ. "אנחנו מאמינים שהגורמים הרשמיים יעשו את המיטב", אמר, "והלשכה מטפלת בעצמה בכ-100 ילדים שהגיעו במספר משלחות ספורט לטביליסי ולבטומי".