בית המשפט העליון של ארצות הברית אישר אתמול (רביעי) חוק במדינת טנסי האוסר על טיפולים רפואיים להתאמה מגדרית בקרב נערים טרנסג'נדרים, בהחלטה המהווה מכה לזכויות טרנסג'נדרים ושעשויה לחזק את ניסיונותיהן של מדינות שמרניות להגן על הגבלות אחרות על הקהילה.
בית המשפט, בהחלטה של שישה שופטים שמרנים מול שלושת השופטים הליברלים, קבע כי האיסור אינו מפר את ההבטחה לתיקון ה-14 בחוקת ארצות הברית לשוויון בהגנה, כפי שטענו המתנגדים לחוק.
ההחלטה אישרה פסיקה של בית משפט בערכאה נמוכה יותר שתמכה בחוק של טנסי, האוסר טיפולים רפואיים כמו מתן תרופות לעיכוב התבגרות והורמונים לבני פחות מ-18 החווים דיספוריה מגדרית.
"טנסי הגיעה למסקנה כי קיים ויכוח מתמשך בקרב מומחים רפואיים לגבי הסיכונים והיתרונות של מתן חוסמי גיל ההתבגרות והורמונים לטיפול בדיספוריה מגדרית, הפרעת זהות מגדרית ואי-התאמה מגדרית. האיסור על טיפולים אלה מגיב ישירות לאי-הוודאות הזו", כתב נשיא העליון השמרני ג'ון רוברטס בהחלטתו.
דיספוריה מגדרית היא אבחנה קלינית למצוקה משמעותית שעשויה לנבוע מאי-התאמה בין זהות מגדרית של אדם לבין מינו הביולוגי.
צ'ייס סטרנג'יו, עורך דין טרנסג'נדר מאיגוד החירויות האזרחיות האמריקני (ACLU) שייצג חלק מהתובעים בתיק, כינה את ההחלטה "הפסד הרסני עבור אנשים טרנסג'נדרים, משפחותינו וכל מי שדואג לחוקה". הוא הוסיף: "אנו נחושים מתמיד להילחם על הכבוד והשוויון של כל אדם טרנסג'נדר".
זכויות טרנסג'נדרים הפכו לנושא מרכזי במלחמת התרבות בארצות הברית. מאז חזרתו לתפקיד בינואר, הנשיא הרפובליקני דונלד טראמפ נקט עמדה נוקשה נגד זכויות טרנסג'נדרים.
ההחלטה אתמול תהיה בעלת השלכות רבות, שכן טנסי היא אחת מ-25 מדיניות בארצות הברית שבהן מחוקקים שמרנים העבירו חוקים דומים.
התובעת הכללית של ארצות הברית, פאם בונדי, שמונתה על ידי טראמפ, שיבחה את ההחלטה בפוסט ברשתות החברתיות וקראה למדינות אחרות "לפעול בדוגמת טנסי ולחוקק חקיקה דומה כדי להגן על ילדינו".
בשנים האחרונות נחקקו הגבלות שונות במדינות ארצות הברית המכוונות נגד אנשים טרנסג'נדרים, משימוש בשירותים ועד השתתפות בספורט, חלקן מוגבלות לנערים ואחרות חלות גם על מבוגרים.
השופטת הליברלית סוניה סוטומיור הביעה צער על כך שבית המשפט העליון נמנע ברובו מביקורת שיפוטית משמעותית במקום שבו היא נחוצה ביותר, לדבריה.
"בנסיגה מביקורת שיפוטית משמעותית דווקא במקום שבו היא חשובה ביותר, בית המשפט נוטש ילדים טרנסג'נדרים ומשפחותיהם לגחמות פוליטיות. בעצב, אני מתנגדת", כתבה סוטומיור בדעת המיעוט שנתמכה על ידי שתי השופטות הליברליות הנוספות, אלנה קגן וקטנג'י בראון ג'קסון.
משרד המשפטים תחת ממשלו של הנשיא הדמוקרטי לשעבר ג'ו ביידן התנגד לחוק, אך ממשל טראמפ הודיע לבית המשפט העליון בפברואר כי החוק בטנסי אינו מנוגד לחוקה, ובכך הפך את עמדת הממשל.
החוק בטנסי, שהתקבל ב-2023, נועד לעודד נערים "להעריך את מינם" על ידי איסור על עובדי בריאות לרשום תרופות לעיכוב התפתחות מינית והורמונים כדי לסייע להם לחיות "בזהות שאינה עולה בקנה אחד עם מינם".
מי שיספק שירותים אלו עלול להיתבע, לעמוד בפני קנסות ולהתמודד עם הליכים משמעתיים בגין הפרות החוק. החוק מאפשר שימוש בתרופות אלה למטרות אחרות, כולל טיפול במומים מולדים, התבגרות מוקדמת או מצבים אחרים.
התובע הכללי של טנסי, ג'ונתן סקרמטי, בירך על ההחלטה. לדבריו, בית המחוקקים במדינה "הצביע בעד הגנה על ילדים מפני החלטות בלתי הפיכות שהם עדיין לא יכולים להבין במלואן".
כמה עותרים - שלושה נערים טרנסג'נדרים והוריהם, וכן רופא המספק את סוג הטיפול הזה - ניסו לערער על חוקיות החוק של טנסי. משרד המשפטים של ביידן התערב לאחר מכן בעתירה, והתנגד לחוק טנסי. העותרים טענו כי החוק מפלה את המתבגרים הללו על בסיס מין ומעמד טרנסג'נדרי, ובכך מפר את התיקון ה-14.
רוב האמריקנים תומכים במניעת טיפולי התאמה מגדרית לנערים
כמה אנשים טרנסג'נדרים התכנסו בכנסייה סמוכה לבניין בית המשפט העליון וגינו את ההחלטה. "אני בעצמי טרנסג'נדר, ואני מאוד מודאג ממאמצים למחוק אנשים טרנסג'נדרים מהחיים הציבוריים", אמר ניקי סונדט בראיון.
טנסי טענה כי היא אוסרת "התערבויות מסוכנות ולא מוכחות לשינוי מגדר", תוך הצבעה על "אי-וודאות מדעית", הגבלות מחמירות במדינות אירופיות מסוימות ו"עדויות ממקור ראשון על חרטה ונזק" מאנשים שמפסיקים או מבטלים טיפולים.
איגודים רפואיים, שציינו כי דיספוריה מגדרית קשורה לשיעורים גבוהים יותר של התאבדות, אמרו כי טיפול התאמה מגדרית יכול להציל חיים, וכי מחקרים ארוכי טווח מראים את יעילותו.
לוקאס קמרון-ווהן, עורך דין בסניף טנסי של ACLU, אמר ש"החלטה זו יוצרת מעמד של אנשים שפוליטיקאים מאמינים שמגיע להם טיפול רפואי, ומעמד של אנשים שלא".
שופט פדרלי חסם תחילה את החוק בשל חשש שהוא מפרק את התיקון ה-14, אך בית משפט לערעורים ביטל בהמשך את ההחלטה שלו.
בסקר של רויטרס שנערך לפני שבוע, 53% מהמשיבים אמרו כי הם תומכים ב"חוקים המונעים מילדים טרנסג'נדרים מתחת לגיל 18 לקבל טיפול רפואי הקשור לזהות מגדרית ולמעבר מגדרי" 28% התנגדו לחוקים כאלה והשאר לא היו בטוחים או לא ענו על השאלה.
בקרב רפובליקנים, התמיכה בחוקים כאלה עמדה על 57% וההתנגדות על 28%. בקרב דמוקרטים, התמיכה עמדה על 23% וההתנגדות על 54%.
ב-6 במאי, בית המשפט העליון אפשר לממשל טראמפ ליישם את איסורו על שירות טרנסג'נדרים בצבא בזמן שההליכים המשפטיים נמשכים.
טראמפ נקט מיומו הראשון שורת צעדים נגד "אידיאולוגיה מגדרית" והכריז כי ממשלת ארצות הברית תכיר בשני מינים: זכר ונקבה. טראמפ חתם על צווים נשיאותיים המגבילים טיפולים רפואיים להתאמה מגדרית לבני פחות מ-19, האוסרים על השתתפות טרנסג'נדריות בספורט נשים ומבטלים צווים של ביידן שנלחמו באפליה נגד הומואים וטרנסג'נדרים.