תקיפה של חיל האוויר היום (שלישי) בשדה התעופה בטהרן הסתיימה בהישג יוצא דופן: השמדה על הקרקע של כמה מטוסי אף-14 של חיל האוויר האיראני. לא מעט טייסי קרב ישראלים חלמו לראות אחד על הכוונת, אבל המפגש הראשון עם אגדת התעופה הסתיים ללא קרב אוויר קלאסי. עם זאת, לא ברור האם המטוסים שהושמדו היו בכלל בעלי כושר טיסה.
אף-14 טומקט הוא אגדת תעופה אמיתית, שהעצימה סדרת סרטי טופ גאן ("אהבה בשחקים") בכיכובו של טום קרוז, שמטיס אותו בסרטים באימונים ובקרבות כקצין בצי האמריקני. כולל בסרטון האחרון בסדרה, טופ גאן מאווריק, שבו הוא מצליח לגנוב אף-14 ממדינת האויב שתקף, ומזכירה בתיאורה את איראן.
המטוס תוכנן בסוף שנות ה-60 כמטוס העליונות האווירית של נושאות המטוסים האמריקניות, והציע שני חידושים דרמטיים. הראשון: כנפיים מתקפלות, שניתן לשנות את הזווית שלהן כך שיהיו פרוסות בעת נחיתה ויאפשרו למטוס להנמיך לנושאת המטוסים במהירות איטית יחסית ונשלט יותר, או שניתן להעבירן למצב שבו הן משוכות לאחור, מה שמגביר מאוד את מהירות המטוס. השני: טיל אוויר אוויר Aim-54 פניקס, שהציע כבר לפני יותר מ-50 שנה טווח של 200 קילומטרים, נועד במקור להפיל מפציצים רוסיים במהירות, וגם ב-2025 רק טילי אוויר אוויר בודדים מגיעים אליו. הוא פספס את מלחמת ויטנאם, אבל השתתף במלחמת המפרץ. הייצור שלו הסתיים ב-1991 והוא יצא משירות בארצות הברית ב-2006.
איראן הייתה הלקוח הזר היחידי של המטוס, לאחר שצוות של חיל האוויר הישראלי בחן אותו אחרי מלחמת יום הכיפורים והעדיף לרכוש את האף-15, בנימוק שמנועיו חלשים מדי. בימי השאח הזמינה איראן 80 מטוסים וכמעט 800 טילי פניקס, שכמעט כולם סופקו לה עד למהפכה האסלמית ב-1979. תחת שלטון האייטולות כיכב האף-14 במלחמת איראן-עיראק, צבר כ-55 הפלות, ביניהן של מיג 25, כאשר העיראקים הצליחו להפיל לפי ההערכות בין 12 ל-16.
למרות האמברגו האמריקני, אחרי המהפכה הצליחו האיראנים להשאיר את המטוס בשירות, באמצעות קניבליזציה של מטוסים ופירוק חלפים מחלקם כדי להשאיר אחרים באוויר, הצלחה ברכישת חלפים מעודפי הצי האמריקני תוך עקיפת האיסור למכור להם והכנסת אזרחים אמריקנים לכלא אחרי שהתגלו העסקאות. האיראנים גם התגאו שהצליחו לייצר בעצמם חלפים למטוס, אפילו את המנועים שלו.
בשנים האחרונות נותרו פחות מ-20 מטוסים כאלה במצב טיסה באיראן, שהזמינה מרוסיה מטוסי סוחוי 35 כדי להחליפם. המטוסים שהושמדו היום בטהראן היו מהאחרונים שעדיין שרדו, מזכרת מעידן אחר לגמרי.