המודיעין האמריקני לא העריך שאיראן מפתחת באופן פעיל נשק גרעיני, והייתה במרחק של שלוש שנים מיצור פצצה ואמצעי לשיגורה - כך דווח היום (שלישי) ברשת CNN, מפי ארבעה גורמים המעורים בנושא. ההערכה זו מנוגדת להצהרות של ישראל ולהערכותיה, שלפיהן טהראן אכן פעלה להשגת נשק גרעיני והייתה קרובה לכך.
עוד דווח שהתקיפות עד כה החזירו את תכנית הגרעין של איראן רק כמה חודשים לאחור, מאחר שהמתקן הגרעין בפורדו עוד לא הותקף. המתקן חפור בעומק ההר, וכדי לפגוע בו זקוקה ישראל לסיוע של מפציצים אמריקניים.
עד עתה פגעה ישראל במתקן העשרת האורניום בנתנז, וכן בחלקים מהמתחם הגרעיני באיספהאן. וללכן, מי שיכריע את המשך המערכה הוא נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שסיפק הצהרות סותרות בימים האחרונים לגבי כוונותיו.
גורמי צבא ומודיעין אמריקניים אמרו במשך שנים שארצות הברית וישראל לעתים מפרשות באופן שונה את המידע הקיים על תכנית הגרעין של איראן, אף שהן חולקות אותו מקרוב.
במרץ, ראש קהילת המודיעין, טולסי גבארד, אמרה שההערכה היא "שאיראן לא בונה נשק גרעיני ושהמנהיג העליון חמינאי לא אישר תכנית גרעין צבאית שהוא הקפיא ב-2003".
ראש הממשלה בנימין נתניהו נשאל על ההבדלים בין ההערכות בישראל לעדותה של גבארד בקונגרס בריאיון לערוץ פוקס ביום ראשון.
"המודיעין שהשגנו וזה שחלקנו עם ארצות הברית היה ברור לחלוטין, שהם פועלים בחשאי להפוך את האורניום לנשק. הם התקדמו די מהר", טען נתניהו.
מנגד, הפיקוד המרכזי בצבא ארצות הברית, האחראי על המבצעים הצבאיים במזרח התיכון, הביע תחושת דחיפות גבוהה יותר בהשוואה לקהילת המודיעין האזרחית בכל הנוגע לשאיפתה של איראן להשיג נשק גרעיני.
לפי מקור המכיר את הדיונים שצוטט על ידי CNN, לקראת המתקפה ישראל, הפיקוד המרכזי תמך בלוח זמנים דחוף יותר, מתוך אמונה שאיראן עשויה להשיג נשק גרעיני בר-שימוש במהירות רבה יותר אם תחליט לפרוץ לעבר מטרה זו.
בשבועות האחרונים, כמה מראשי הצבא, כולל מפקד הפיקוד המרכזי, הגנרל מייקל קורילה, ביקשו משאבים נוספים כדי להגן ולתמוך בישראל בזמן המלחמה עם איראן אם כי לצורך משימות הגנתיות בלבד.
"אנחנו לא מעורבים בזה. ייתכן שנצטרך להיות מעורבים. אבל כרגע אנחנו לא מעורבים", אמר טראמפ לרשת ABC ביום ראשון בבוקר.
הלילה, טראמפ כבר קרא לישראל ולאיראן להתחיל בשיחות "לפני שיהיה מאוחר מדי", בטרם קטע את השתתפותו בפסגת G7בקנדה כדי לחזור לוושינגטון, בהתפתחות שרבים פירשו כסימן לכך שהוא עשוי בסופו של דבר להצטרף למתקפה נגד תכנית הגרעין של איראן.