אזרחים איראנים הגיבו בזעם ובחשש היום (שישי) אחרי התקיפות הישראליות, כשחלקם קראו לנקמה ואחרים חששו שהסכסוך יביא לעוד קשיים למדינה המותשת ממשברים.
בעקבות לילה של תקיפות ישראליות בטהראן ובערים אחרות, חלק מהתושבים אמרו כי הם מתכננים לעזוב לשכנתם טורקיה, כשהם ערוכים להסלמה לאחר שישראל אותתה כי המבצע שלה יימשך ככל שיידרש. בכמה ערים במדינה, כולל בטהראן, יצאו מפגינים לרחובות כדי לגנות את המתקפה ובדרישה לתגובה.
"התעוררתי לפיצוץ מחריש אוזניים. אנשים ברחוב שלי מיהרו לצאת מבתיהם בבהלה, כולנו היינו מבועתים", אמרה מרזייה, בת 39, מהעיר נטנז, שבה נמצא אחד מאתרי הגרעין של איראן. צה" אמר שהאתר ניזוק קשות. "אני ממש מודאגת לביטחון ילדיי אם המצב יסלים", הוסיפה מרזייה, אחת מ-20 אנשים שרויטרס פנתה אליהם באיראן לכתבה זו.
ישראל הודיעה שתקפה מתקני גרעין, מפעלי טילים בליסטיים ומפקדים צבאיים במבצע "עם כלביא", שמטרתו למנוע מטהראן לבנות פצצה גרעינית. איראן טוענת כי תוכנית הגרעין שלה מיועדת למטרות אזרחיות בלבד. עם הבהלה הראשונית הבוקר, חלק מהאיראנים מיהרו לבנקים למשוך מזומנים.
מסעוד מוסאווי, בן 51, עובד בנק לשעבר, אמר שהוא המתין לפתיחת משרדי החלפנות "כדי שאוכל לקנות לירה טורקית ולקחת את משפחתי לשם באופן יבשתי מאחר שהמרחב האווירי סגור".
"אני נגד כל מלחמה. כל תקיפה שהורגת אנשים חפים מפשע. אשאר בטורקיה עם משפחתי עד שהמצב ייגמר", אמר משיראז.
vאיראנים התרגלו לטלטלות מאז המהפכה האסלאמית ב-1979, שהדיחה את השאה שנתמך על ידי ארצות הברית והביאה את הממסד הדתי לשלטון, ממלחמת איראן-עיראק בשנות ה-80, דרך דיכוי קשה של הפגנות נגד הממשלה ועד לסנקציות מערביות כבדות.
חלק ממתנגדי השלטון הדתי הביעו תקווה שהתקפה הישראלית עשויה להוביל לנפילתו, אם כי תושב טהראן אחד אמר כי הוא תומך בתגובה, אף שאינו תומך ברפובליקה האסלאמית.
"אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לא להגיב. או שניכנע והם ייקחו את הטילים שלנו, או שנשגר אותם. אין אפשרות אחרת - ואם לא נעשה זאת, נגיע למצב שבו ניכנע בכל מקרה", אמר בכעס על התקפות ישראל.
שני חלפני כספים בטהראן אמרו שהם היו עסוקים מהרגיל, מאחר שאנשים מיהרו לקנות מטבע זר אך אחד מהם אמר כי האנשים לא היו מבוהלים מדי.
"עברנו כל כך הרבה כבר. אני לא תומכת בתקיפה של ישראל ואני מבינה שמנהיגי איראן מרגישים צורך להגיב", אמרה פאריבה בשאראטי, בת 64 ומורה בגמלאות שחיה עם ילדיה ושני נכדיה בתבריז. "אבל מה איתנו? לא סבלנו מספיק?".
רבים באיראן עדיין מאמינים בזכותה לתוכנית גרעינית אזרחית, אך חלקם אמרו כי היא עולה כעת למדינה מחיר כבד מדי. "המחיר שאנו משלמים גבוה מדי. ועכשיו, תקיפה צבאית, לא, אני לא רוצה עוד סבל", אמר מוחמדרזה, בן 29, מורה מצפון המדינה.
קשיים כלכליים והגבלות פוליטיות וחברתיות הזינו מחאות נגד השלטון בשנים האחרונות, במיוחד ב-2022, כשאישה צעירה מתה במעצר המשטרה לאחר שנעצרה בגין הפרה לכאורה של קוד הלבוש השמרני.
מנהיגי איראן מתמודדים עם משברים רבים נוספים, ממחסור באנרגיה ומים, דרך קריסת המטבע ועד לכעס ציבורי גובר על קשיים כלכליים, שנגרמו בעיקר מסנקציות אמריקניות על תוכנית הגרעין ובשל ניהול כלכלי כושל.
עם זאת, המשטר עדיין שומר על שליטה הדוקה במדינה, בתמיכת כוחות הביטחון הנאמנים לו. תושבים בערים שונות, כולל בטהראן, אמרו שסוכנים סמויים וכוחות משטרה נפרסו היום ברחובות.
עלי, שאביו נהרג במלחמת איראן-עיראק שנמשכה שמונה שנים, אמר כי הוא מוכן להקריב את חייו למען הרפובליקה האסלאמית. "אני חבר במיליציית הבסיג'. אלחם ואמות למען זכותנו לתוכנית גרעינית. ישראל ובעלת בריתה אמריקה לא יכולות לקחת זאת מאיתנו עם התקפות אלה", אמר בשיחת טלפון מהעיר הקדושה קום.