יותר מ-240 בני אדם נהרגו היום (חמישי) בהתרסקות מטוס נוסעים אחמדאבאד שבמערב הודו, זמן קצר אחרי שהמריא בדרכו ללונדון - כך דיווחו גורמים רשמיים במדינה. על המטוס, של חברת "אייר אינדיה", היו 242 נוסעים, ורק אחד מהם שרד בעת שהמטוס פגע במעון לסטודנטים לרפואה סמוך. בין ההרוגים גם אנשים שהיו במבנה.
הקשר עם המטוס, מדגם בואינג 787-8 "דרימליינר", אבד אחרי שהגיע לגובה של 625 רגל, כך לפי נתוני מעקב טיסות. המטוס עוד הספיק לשדר קריאת מצוקה, אך בהמשך לא הייתה תגובה ממנו. בין הנוסעים היו 217 מבוגרים, 11 ילדים ושני תינוקות. לפי חברת התעופה, 169 היו אזרחים הודים, 53 בריטים, שבעה פורטוגזים וקנדי אחד.
"30 שניות אחרי ההמראה היה רעש חזק - ואז המטוס התרסק", סיפר מבית החולים אזרח בריטי, הנוסע היחיד ששרד את האסון. "הכול קרה כל כך מהר. כשהתעוררתי היו רק גופות סביבי".
זאת ההתרסקות הראשונה של מטוס "דרימליינר", מהמתקדמים ביותר בעולם, מאז שנכנס לשירות מסחרי ב-2011. לפי האתר Flightradar24, המטוס טס לראשונה ב-2013 ונמסר לאייר אינדיה בינואר 2014.
"בשלב זה, אנו מבררים את הפרטים ונשתף בעדכונים נוספים", מסרה חברת אייר אינדיה בהודעה שפרסמה ב-X.
תיעודים שפורסמו בכלי תקשורת מקומיים הראו את רגע התרסקות המטוס ופגיעתו בקרקע, תוך שהוא הופך לכדור של אש. בתיעודים אחרים נראו הריסות מטוס בוערות, עם עשן שחור סמיך שהיתמר משמי אזור שדה התעופה. בנוסף לכך, נראו אנשים מפונים באלונקות אל אמבולנסים.
"הטרגדיה באחמדאבאד הותירה אותנו המומים והעציבה אותנו", כתב ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי. "לא ניתן לתאר במילים כמה זה שובר לב".
רמילה, אמו של סטודנט במכללה לרפואה, סיפרה לסוכנות הידיעות ANI כי בנה היה בהפסקת הצהריים שלו כשהמטוס התרסק אל תוך המבנה. "הבן שלי בטוח, ודיברתי איתו. הוא קפץ מהקומה השנייה, אז הוא סבל מכמה פציעות", אמרה.
"גיסתי נסעה ללונדון. תוך שעה עודכנתי שהמטוס התרסק", סיפר פונאם פאטל, קרוב משפחה, שהגיע לבית החולים הממשלתי באחמדאבאד.
בואינג, שמטוסיה סבלו מכמה תאונות קטלניות בעולם בשנים האחרונות, אמרה שהיא פועלת כדי להשיג מידע נוסף על האסון. המניות שלה צנחו בקרוב ל-7% לפני תחילת המסחר.
בריטניה אמרה שהיא פועלת יחד עם הרשויות בהודו כדי לקבוע במהרה מה הוביל להתרסקות ולספק תמיכה לנפגעים.
ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר אמר כי התמונות של ההתרסקות היו "הרסניות". הוא הוסיף שהוא מעודכן בהתפתחויות. דובר ארמון בקינגהאם אמר כי גם המלך צ'ארלס מעודכן בפרטי האסון.
זאת אחת ההתרסקויות הקטלניות ביותר בעולם בשנים האחרונות, והקשה ביותר בהודו מאז 2020, כשמטוס בואינג 737 של חברת "איר אינדיה אקספרס" - חברת הלואוקוסט של אייר אינדיה" - התרסק בדרום המדינה. 21 איש נהרגו אז.