קבוצת כדורסל במחיר מבצע

בארי וג'ינג'ר אקרלי, בעלי הסיאטל סופרסוניקס, הודיעו בסוף השבוע על מכירת הקבוצה תמורת 200 מיליון דולר. בראש קבוצת הקונים, המורכבת ממשקיעים מקומיים, עומד האוורד שולץ, מייסד רשת בתי הקפה "סטארבאקס".

בני הזוג אקרלי קנו את הסוניקס בשנת 1983 תמורת 22 מיליון דולר והובילו אותה לפלייאוף 13 פעמים ב-17 שנים. "אנחנו משאירים את הקבוצה בידיים טובות", אמרו בני הזוג, "היה חשוב לנו שמעבר הקבוצה לעיר אחרת לא יעמוד על הפרק".

משקיע נוסף בסוניקס, וולי ווקר, המכהן כיום כ"מתאם הפעילות" של הסוניקס, יהיה נשיא הקבוצה. ווקר היה בעבר שחקן הסוניקס והכרוז שלהם במשך שנים רבות.

ראש קבוצת הרוכשים, האוורד שולץ, הכריז: "המטרה המוצהרת שלנו היא אליפות, וכל צעד שנשעשה בתקופה הקרובה ובכלל יהיה למען הגשמת החלום הזה".

עסקת המכירה, הכוללת גם את קבוצת הנשים סיאטל סטורם, זכתה לברכתו של קומישינר ה-N.B.A, דייויד סטרן. "שולץ הוא אחד מאנשי העסקים המצליחים ביותר", ציין סטרן.