מפקד פיקוד הדרום, האלוף יניב עשור, מינה קצין בכיר בדרגת תא"ל לתחקר את התקרית החריגה בעזה, שבמהלכה נהרגו תשעת הילדים הפלסטינים בתקיפה בחאן יונס. התחקיר מיועד לבחינת הקשר בין תקיפת ארבעת המחבלים למות הילדים. התקיפה שבוצעה אושרה על ידי הייעוץ המשפטי, ומנגנון התחקור המטכ"לי טרם התערב בתחקיר האירוע וממתין לתוצאות תחקיר פיקוד הדרום.
כלי תקשורת זרים דיווחו ביום שבת האחרון כי כתוצאה מתקיפות בחלק הדרומי של העיר חאן יונס נהרגו תשעה מתוך עשרת ילדיה של אלאא א-נג'אר - רופאה פלסטינית מבית החולים נאסר בחאן יונס. מהדיווחים עלה גם כי התקיפה בוצעה בזמן שהרופאה עבדה במוסד הרפואי, ובעלה נשאר בביתם עם הילדים. הבעל והילד הנותר, בן ה-11, נפצעו מהתקיפה אך נשארו בחיים.
לאחר שבשלו התנאים הוחלט על ביצוע התקיפה
הדיווחים לא הפסיקו להגיע, ולאחר שהתגברו נוצר קושי בבירור פרטי האירוע לעומק - דבר שהביא את האלוף עשור למנות קצין בכיר לחקירת המקרה שצוותו החל לתשאל גורמים באוגדה 36, באוגדת עזה ובפיקוד הדרום.
מהתשאול הראשוני עלה כי באותו מרחב שבו מצאו את מותם תשעת הילדים, פעל צה"ל במשימת מצוד אחר מחבלים. אוגדה 36, בשיתוף פיקוד הדרום, ניהלו מעקב שנמשך שעות אחרי ארבעה מחבלים חמושים באזור חאן יונס. לאחר שבשלו התנאים, הוחלט על ביצוע התקיפה, ולדברי קצין בכיר בצה"ל - ארבעת המחבלים אכן חוסלו, אך לא ברור האם יש קשר בין מותם של הילדים לתקיפה הזו.
במקביל, בצה"ל לא פוסלים את האפשרות שמדובר בפיצוץ נפל ששוגר על ידי חיל האוויר ולא התפוצץ, ומציינים כי ייתכן שמדובר באירוע שאינו קשור כלל לצה"ל. כמו כן, הועלו טענות של גורמים בצה"ל, לפיהן נבדקת האפשרות שחלק מהתמונות שהופצו בעניין מות הילדים עוצבו ועובדו במערכות של בינה מלאכותית - "משהו בהן לא מסתדר ולא נראה הגיוני", צוין. הקצין הבכיר הדגיש כי לא ידוע שהיו אזרחים במרחב שבו בוצעה התקיפה, וכן לא ידוע על כך שאש ישירה של צה"ל פגעה בילדים, ולצורך הבירור הזה הוקם צוות התחקיר.
התחקיר ייעזר בהקלטות קשר, בתחקור קצינים במודיעין, בתשאול יועצים משפטיים ובעזרים של יחידת 9900 באמ"ן
עוד בעניין, גורמים בצה"ל הדגישו כי הנחת העבודה של צה"ל היא שחאן יונס אמורה להיות ריקה מאזרחים, ונשארו בה רק מחבלים.
עד שלב זה, המנגנון המטכ"לי של האלוף במילואים יואב הר-אבן לא החל בחקירה ובדיקת האירוע, והוא ממתין לסיכום ממצאי התחקיר של פיקוד הדרום. כהכנה לתחקיר, הצוות שהוכשר לביצועו מתכוון להיעזר בהקלטות קשר, בתחקור קצינים במודיעין, בתשאול יועצים משפטיים שהיו בתא התקיפה לאישור התקיפה, וכן בעזרים של יחידת 9900 באמ"ן, כולל גורמי איסוף נוספים מהאוויר ומהקרקע.
צה"ל: "חאן-יונס הוא מרחב לחימה מסוכן אותו צה"ל פינה מאזרחים"
ממצאים ראשוניים מהתחקיר הוגשו אתמול (ראשון) על ידי מפקד אוגדה 36, שבגזרתה בחאן יונס התרחשה התקיפה הקטלנית. לדברי גורם צבאי באוגדה 36, שבראשה עומד תת-אלוף מור עומר, התחקיר עוסק ברגעים שקדמו לתקיפה, באישור ההחלטה ובנסיבות שהובילו להרג הילדים. בנוסף לכך, ייבדק המידע המודיעיני שהוביל לאירוע.
הרג הילדים הוביל לזעזוע בעולם, וצה"ל מסר אתמול שהוא בודק את הטענות לפגיעה באזרחים בהתקפה שבוצעה על ידי כלי טיס. עוד נכתב בהודעת הצבא: "חאן יונס הוא מרחב לחימה מסוכן, אותו צה"ל פינה מאזרחים לשם הגנתם טרם תחילת פעילות הכוחות".